Un pompiere dell’esercito è un soldato che ha scelto il lavoro di vigile del fuoco come sua occupazione militare. Addestrato nelle tattiche di battaglia e nella gestione delle armi durante l’addestramento di base, il pompiere dell’esercito riceve l’addestramento antincendio dopo l’addestramento di base e continua ad essere addestrato durante la sua carriera militare. Le basi militari sono suscettibili agli incendi a causa dell’uso delle ordinanze di esplosione sui poligoni di tiro nonché delle operazioni quotidiane di una base militare che è spesso uguale o maggiore delle dimensioni della città civile più vicina. I pericoli di combattere un incendio su un’installazione militare sono comunemente aumentati per il pompiere dell’esercito rispetto a quello di un pompiere civile.
Alcuni dei pericoli che affliggono il vigile del fuoco dell’esercito sono frequenti atterraggi e partenze di aerei, in quanto gli aerei sono spesso armati di esplosivo, nonché la presenza di munizioni in quasi tutti gli edifici della base. Molti dei siti di risposta al fuoco per il pompiere dell’esercito sono difficili da raggiungere. I campeggi remoti sono spesso accessibili solo tramite carri armati o elicotteri, lasciando il vigile del fuoco in battaglia solo per raggiungere l’incendio. L’addestramento per il pompiere è al di là di quello del tipico soldato dell’esercito poiché i requisiti di un pompiere superano quelli del soldato medio.
Insieme all’addestramento dei vigili del fuoco, il soldato dell’esercito è innanzitutto un soldato da combattimento e deve sottoporsi all’addestramento per rimanere fresco e acuto. Il tiro a segno, l’agilità fisica e le tattiche vengono allenate, praticate ed esercitate su base frequente, lasciando poche opportunità per il tempo libero. Anche la manutenzione e la pulizia del veicolo sono lasciate al pompiere dell’esercito e possono occupare gran parte del tempo libero tipico del soldato. Oltre a mantenere un costante stato di prontezza a combattere qualsiasi tipo di incendio, il vigile del fuoco dell’esercito ha anche il compito di fare presentazioni pubbliche sulla sicurezza e la consapevolezza del fuoco e visitare le scuole sulla base per parlare con gli studenti della sicurezza antincendio.
I pompieri sono i primi soccorritori per la maggior parte degli incidenti e di altre chiamate di emergenza sull’installazione e spesso servono un’area specifica al di fuori delle mura della base militare per assistere i vigili del fuoco civili locali. Il pompiere dell’esercito è un soldato in prima linea sul campo di battaglia, nonché sulle scene di incendi, catastrofi naturali e manifestazioni di educazione pubblica. Normalmente addestrati nelle procedure di pronto soccorso, i pompieri dell’esercito possono essere preziosi salvavita sulla scena di un incendio, un incidente stradale o in prima linea in un campo di battaglia.