Un rilassante per capelli fitospecifico, a volte chiamato phytorelaxer, è un prodotto per la cura dei capelli progettato per togliere le onde o arricciare i capelli. Sono particolarmente popolari tra le donne di origine afroamericana, poiché i capelli afroamericani o etnici tendono a essere indisciplinati e hanno problemi con l’effetto crespo, il controllo e lo stile. A differenza dei rilassanti tradizionali, un rilassante per capelli fitospecifico dovrebbe essere privo di sostanze chimiche aggressive e quindi è promosso come un’alternativa più naturale o delicata ai rilassanti regolari.
I rilassanti per capelli fitospecifici contengono sia uova che soia; è la soia che qualifica il rilassante come rilassante “fito” o “a base vegetale”. Secondo i produttori, gli estratti di uova e soia sono gli ingredienti attivi che dovrebbero rilassare i capelli.
Un grosso problema con un miorilassante fitospecifico è che, sebbene il prodotto contenga estratti di uova e di soia come pubblicizzato, contiene anche carbonato di guanidina o acido carbonico con guanidina, che è un sale organico. Senza questa sostanza, il rilassante non funzionerà correttamente, quindi è proprio il carbonato di guanidina che è il principale ingrediente attivo. Con questa sostanza, un miorilassante fitospecifico ha ancora un livello di pH molto elevato tra 11,5 e 12,5.
L’idrossido di sodio o i liscivianti sono considerati i più duri di tutti i tipi di rilassanti perché hanno il più alto livello di pH. Il pH di un rilassante di liscivia è compreso tra 12 e 14. Pertanto, un rilassante di fitofarmaco e alcuni rilassanti di lisciva possono essere molto simili nel potenziale di danno che hanno per i capelli. I fotorilassanti possono essere paragonati anche ad altri rilassanti senza lisciviazione, che sono basati su altri idrossidi e che hanno livelli di pH da 9 a 11.
Molte donne che usano un phytorelaxer non si rendono conto della somiglianza tra questo prodotto e altri rilassanti. Questo è un problema perché il carbonato di guanidina, simile ai prodotti a base di idrossido, non è compatibile con il tioglicolato di ammonio, comunemente noto come sale di perm. La combinazione di un phytorelaxer con un prodotto “thio” potenzialmente può bruciare chimicamente i capelli, un problema che le donne non possono aspettarsi da un prodotto “naturale”. Se una donna usa un phytorelaxer, dovrebbe continuare a utilizzare solo quel tipo di rilassante di conseguenza, o in alternativa, attendere che i nuovi capelli crescano abbastanza da tagliare i capelli precedentemente trattati e rilassare la nuova crescita con un prodotto diverso.
I Phytorelaxers non sono raccomandati per le donne che hanno i capelli evidenziati, tinti o decolorati. Ciò include la colorazione con henné o sostanze metalliche. Questo perché i prodotti utilizzati per questi servizi creano ulteriori danni ai capelli o chiudono la cuticola per rendere meno efficace il rilassamento. L’uso di un phytorelaxer sui capelli vergini è la scommessa più sicura per mantenere la salute dei capelli, come è vero per qualsiasi prodotto chimico per capelli.