L’adware, noto anche come software supportato dalla pubblicità, è una classe di programmi per computer che coordinano la distribuzione di annunci pubblicitari basati sul Web. Spesso in bundle con download di programmi software, suonerie o musica gratuiti o poco costosi, l’adware viene spesso scaricato e installato senza che l’utente se ne accorga. In genere è molto difficile accertare se l’adware è stato installato e disinstallarlo di solito è ancora più difficile. Un programma di rilevamento di adware può semplificare il processo. È un programma software progettato per identificare ed eliminare i programmi adware che si nascondono surrettiziamente nei computer.
Lo scopo dell’adware è di pubblicare annunci pubblicitari, tramite annunci pop-up o annunci Web sponsorizzati sui siti visitati dall’utente infetto. Di solito, nulla di dware è di per sé particolarmente dannoso, ma può sollevare problemi di privacy. Alcuni programmi adware includono software potenzialmente invasivo della privacy che registra i movimenti degli utenti online al fine di servire annunci pubblicitari relativi a siti comunemente visitati. Un programma di rilevamento di adware rileverà e interromperà questo monitoraggio web e può porre fine agli annunci pop-up che possono disturbare l’esperienza del sito Web di un utente.
Anche la probabilità che l’adware possa essere un gateway per altri contenuti più dannosi è una delle principali preoccupazioni. L’adware viene solitamente raggruppato di nascosto come download automatico all’interno di download legittimi. Ne consegue, quindi, che spyware e virus potrebbero essere raggruppati in modo simile all’interno del programma adware. Sebbene l’adware in sé non sia dannoso, potrebbe aver portato con sé tutta una serie di applicazioni dannose. La maggior parte dei programmi di rilevamento di adware è progettata per identificare ogni parte del pacchetto adware scaricato: spyware, virus e tutto il resto.
Lo spyware è un programma software che a prima vista assomiglia molto ad un adware, ma invece di tenere traccia dell’utilizzo del Web per pubblicare annunci, tiene traccia dell’utilizzo del Web per raccogliere informazioni personali. Molti programmi spyware includono applicazioni keylogger che tracciano e registrano ogni lettera digitata da un utente di computer. Questo può rivelare i dati delle visite al sito Web, i contenuti delle e-mail e di solito anche le password, spesso a siti sensibili come i conti bancari online. I virus hanno capacità simili e utilizzano una serie di mezzi nefasti per accedere a contenuti sensibili per proliferare su altri computer.
L’obiettivo principale di qualsiasi programma di rilevamento di adware è sradicare e sradicare il malware. Spyware, adware e virus sono spesso indicati collettivamente come malware. Una volta installato, il rilevatore di adware rileverà l’adware eseguendo la scansione del disco rigido del computer, esaminando il registro del sito del browser Internet e rivedendo tutti i download recenti.
I rilevatori di adware sono disponibili in commercio da molti fornitori di antivirus. Molti programmi antivirus standard in realtà sono dotati di rilevatori di adware già installati. Il software di rilevamento di adware può anche essere scaricato da molti siti Web, ma i download, in particolare quelli gratuiti, dovrebbero essere affrontati con cautela.
Prima di scaricare un rilevatore di adware, gli utenti dovrebbero assicurarsi di ricercarne la fonte. È importante esaminare il sito di sponsorizzazione per essere sicuri che sia legittimo. Sebbene molti rilevatori di adware legittimi possano essere scaricati online, non tutti i rilevatori sono uguali. Non è raro che un sito Web canaglia offra un “rilevatore di adware” gratuito che in pratica serve solo a infettare ulteriormente il computer che sta scaricando. Nel mondo dei download gratuiti e delle grandi promesse di rilevamento istantaneo del malware, se qualcosa è troppo bello per essere vero, potrebbe esserlo.