Una scansione adware online è uno strumento che viene utilizzato per determinare se sul disco rigido del computer è attualmente presente un qualsiasi tipo di adware. Anziché richiedere agli utenti di installare software da una sorta di disco, è possibile accedere al prodotto online tramite un sito Web. Il software si connette al computer tramite Internet, esegue la scansione del disco rigido e avvisa l’utente della presenza di adware e talvolta di altri tipi di software invasivi della privacy che potrebbero essere stati rilevati in diversi siti Web. Molti produttori di software anti-adware offrono in anticipo una scansione gratuita, consentendo ai potenziali clienti di vedere il valore dell’acquisto dei loro prodotti, che in genere consentono agli utenti di rimuovere l’adware offensivo dai dischi rigidi infetti.
In molti casi, gli utenti raccolgono software supportato dalla pubblicità mentre navigano in diversi siti online. In molti casi, l’adware è relativamente innocuo. Il software rileva le abitudini di navigazione dell’utente e riporta tali informazioni all’autore del prodotto. I dati possono quindi essere utilizzati per creare pubblicità automatica che può assumere la forma di annunci pop-up che vengono visualizzati non appena l’utente visita una determinata pagina Web o anche la creazione di spam che viene inviato all’account e-mail dell’utente. A volte, l’adware può essere un componente di ciò che è noto come software dannoso o malware e ha la capacità di fare di più che semplicemente monitorare le abitudini di navigazione.
È per questo motivo che i produttori di software anti-adware spesso offrono una scansione di adware online gratuita. Molti sistemi vengono infettati senza che gli utenti lo sappiano. L’adware viene eseguito in background e di solito non utilizza risorse sufficienti per avvisare l’utente che il software non autorizzato sta trasmettendo dati. Utilizzando la scansione adware online per rilevare adware in esecuzione da qualche parte sul disco rigido, è possibile adottare misure per rimuovere i file offensivi scaricati senza autorizzazione e proteggere la privacy dell’utente.
Mentre molti produttori legittimi di programmi anti-adware offrono una scansione di adware online gratuita come mezzo per mostrare ai potenziali clienti cosa può fare il software in termini di identificazione e rimozione di adware non autorizzato, anche gli artisti della truffa hanno talvolta utilizzato un approccio simile. Le truffe comportano essenzialmente il dirottamento del sistema e la generazione di un falso rapporto che afferma che il sistema è stato infettato non solo da diversi tipi di adware, ma spesso anche da malware. Un prodotto truffa promette di rimuovere tutte quelle infezioni, ma spesso in realtà scarica alcuni componenti adware durante il cosiddetto processo di pulizia, consentendo ai truffatori di iniziare a monitorare i movimenti dell’utente e generare e-mail di spam e annunci pop-up. Per questo motivo, non accettare mai l’offerta di una scansione adware online prima di aver confermato che il programma anti-adware è riconosciuto come legittimo ed è altamente probabile che produca i risultati desiderati.