Un saggio confronto-contrasto è un saggio in cui l’autore descrive come certe cose sono simili e come sono diverse. Questo tipo di saggio viene spesso assegnato a scuola, per aiutare gli studenti a sviluppare capacità di osservazione e descrittive. Il saggio di confronto-contrasto può essere utilizzato per descrivere le caratteristiche fisiche o non fisiche degli elementi in discussione, o una combinazione di entrambi.
Quando si scrive un saggio di confronto e contrasto, la prima cosa che l’autore deve fare è selezionare quelle cose che verranno confrontate e messe a confronto. Vengono scelti due soggetti comparabili, come le opere di due autori, due tipi di animali domestici, due città, due tipi di auto o qualsiasi altra cosa che sia sostanzialmente la stessa. Questo tipo di saggio non è mai scritto con due argomenti completamente diversi, come un’auto e una città, un animale domestico e una persona o qualsiasi altra cosa che non sia sostanzialmente simile.
Un saggio di confronto-contrasto inizia con una dichiarazione di tesi, che è la parte più importante del saggio. Questa frase imposta il resto del saggio, chiarendo quali cose saranno discusse nel saggio e una dichiarazione generale su come sono uguali e come sono diverse. La dichiarazione di tesi dovrebbe far emergere l’idea principale del saggio introducendo gli argomenti da confrontare e contrapporre, e dovrebbe includere una breve menzione di come sono uguali e come sono diversi. Il resto del saggio di confronto-contrasto dovrebbe essere speso a sostegno di questa affermazione con fatti e osservazioni.
I singoli elementi del saggio di confronto dovrebbero avere ciascuno un tema correlato all’argomento principale dell’articolo. I paragrafi possono essere organizzati in due modi. Il primo modo è presentare tutte le informazioni su un argomento, seguite da tutte le informazioni sull’altro. In alternativa, i paragrafi possono saltare avanti e indietro, il primo discutendo il primo elemento, il secondo paragrafo coprendo il secondo elemento, quindi di nuovo al primo per il paragrafo successivo, e così via, fino a quando entrambi gli elementi sono stati completamente descritti. Ad ogni modo è accettabile.
A conclusione di un saggio di confronto-contrasto, l’autore deve spiegare come i fatti presentati in precedenza dimostrano la sua affermazione di tesi dal primo paragrafo. I punti relativi a ciascun elemento, così come presentati nel corpo del saggio, dovrebbero essere brevemente riassunti. Infine, il saggio di confronto-contrasto termina legando l’affermazione della tesi alle informazioni di riepilogo, dimostrando logicamente la verità dell’affermazione originale.