Un selettore è un dispositivo che in genere è collegato ad altri dispositivi, spesso dispositivi di ingresso e uscita audio o video elettronici e utilizzato per passare da un dispositivo all’altro. Esistono diversi tipi di interruttori utilizzati con diversi tipi di dispositivi. Ad esempio, un interruttore audio o altoparlante può essere utilizzato per collegare più set di altoparlanti a un singolo dispositivo di uscita audio, come un ricevitore e un amplificatore radio, e quindi utilizzato per cambiare il set a cui viene inviato il segnale audio. Questo interruttore è anche comunemente usato con televisori e dispositivi di input multipli, come lettori multimediali, console per videogiochi e fotocamere.
Il termine “selettore” può riferirsi a una serie di dispositivi diversi, sebbene in genere abbiano una configurazione comune e servano a scopi simili. La maggior parte degli switch è progettata come una piccola scatola, la dimensione spesso dettata dal numero di dispositivi che possono connettersi ad essa. Su un lato del dispositivo c’è tipicamente spazio per più connessioni di input e output, in base al tipo di dispositivi che possono essere collegati ad esso. Il selettore di solito ha un numero di pulsanti, ciascuno dei quali corrisponde a una diversa connessione di ingresso o uscita, e la pressione di un pulsante cambia il segnale utilizzato.
Un selettore audio, ad esempio, può essere utilizzato per collegare un singolo dispositivo di uscita audio a più set di altoparlanti. La maggior parte dei dispositivi audio, come un ricevitore radio e un amplificatore, è progettata per supportare un determinato numero di altoparlanti e gli altoparlanti in eccesso possono potenzialmente danneggiare il sistema. Utilizzando un interruttore per altoparlanti, tuttavia, è possibile collegare più set di altoparlanti a un singolo dispositivo di uscita audio. L’interruttore può quindi essere utilizzato per indicare a quale set viene inviato il segnale audio, consentendo a un’unica configurazione di fornire l’audio all’interno di un soggiorno, all’esterno in un patio o al piano superiore di una casa.
Un altro selettore comune è quello utilizzato per più ingressi video collegati a un singolo schermo televisivo. Sebbene molti televisori abbiano più connessioni di ingresso, queste potrebbero non essere sempre sufficienti per tutti i dispositivi che una persona desidera connettersi ad essa. È possibile collegare più dispositivi di input, come console per videogiochi, lettori multimediali, videocamere e computer a questo tipo di switch, che viene quindi collegato a un televisore. Ciò consente alla semplice pressione di un pulsante di cambiare il segnale del dispositivo ricevuto dal televisore e interruttori più complicati possono persino collegare numerosi dispositivi a più televisori.