Un sensore di umidità del suolo è un dispositivo che le persone possono utilizzare per misurare i livelli di umidità nel suolo per scopi come il controllo dell’irrigazione e la ricerca scientifica. Questa apparecchiatura può utilizzare una serie di tecniche diverse per rilevare l’umidità del suolo, compresa la misurazione della capacità o dell’impedenza. Molti fornitori scientifici portano questi dispositivi e le persone possono trovarli anche nei negozi di forniture per l’irrigazione. È anche possibile costruirli da zero; le guide per la costruzione di sensori di umidità del suolo sono disponibili online e nei libri.
Alcuni sensori hanno un design che consente alle persone di lasciarli in posizione. Possono connettersi a un sistema di irrigazione e possono offrire funzionalità come letture remote, in modo che le persone possano raccogliere dati senza dover effettivamente guardare il sensore in posizione. Questi modelli di sensori di umidità del suolo sono più robusti, con involucri protettivi per prevenire la corrosione e tendono ad essere più costosi. Altri sensori sono sonde portatili che le persone possono inserire nel terreno per rilevare l’umidità.
In un sistema di irrigazione automatizzato, un sensore di umidità del suolo può essere uno strumento prezioso per risparmiare acqua, oltre a garantire che le esigenze di irrigazione di una coltura siano soddisfatte. Il sensore può avvisare il sistema quando i livelli di umidità scendono, dicendogli di iniziare ad irrigare, e può anche inviare un segnale quando i livelli di umidità sono adeguati o alti, mantenendo spento il sistema di irrigazione. Oltre a conservare l’acqua, questo può anche prevenire problemi come il deflusso di fertilizzanti e proteggere i corsi d’acqua circostanti, così come le fattorie vicine.
Le persone possono utilizzare un sensore di umidità del suolo collegato a un sistema di irrigazione per colture, paesaggistica e giardinaggio regolare. Il livello di complessità del sistema varia e il costo può essere considerevole, cosa a cui pensare quando ci si prepara a investire in un sistema. I risparmi sui costi nel tempo saranno significativi, ma la spesa iniziale potrebbe essere superiore a quella che le persone sono disposte a sostenere. Per gli agricoltori, potrebbe essere possibile ricevere una sovvenzione se le persone possono dimostrare come il sistema farà risparmiare acqua e proteggerà l’ambiente.
Gli scienziati del suolo possono utilizzare un sensore di umidità del suolo portatile durante la valutazione dei terreni in un sito, così come persone come geologi, ingegneri di progetto e altri scienziati interessati alle proprietà del suolo. Biologi ed ecologi potrebbero aver bisogno di misurazioni dell’umidità del suolo per il loro lavoro e questi dispositivi possono anche svolgere un ruolo in classe, dove gli insegnanti potrebbero voler mostrare agli studenti come l’umidità influisce sulle proprietà del suolo. Questo può essere utile per attività che vanno dall’esplorazione delle sabbie mobili alla comprensione delle buone pratiche agricole.