Nel regno dei computer e di Internet, un’applicazione mobile è stata progettata appositamente per soddisfare le esigenze ei vincoli di un dispositivo mobile o palmare. Ciò significa funzionare all’interno del sistema operativo e dei microbrowser disponibili per dispositivi mobili e palmari, nonché tenere conto delle limitate capacità di larghezza di banda e delle dimensioni ridotte del display. Social network è un termine coniato negli anni ‘1950 da JA Barnes, un professore, che lo usava per riferirsi a persone attratte da legami familiari, da un hobby comune o dal loro lavoro. Il social network viene utilizzato nel regno dei computer e di Internet per fare riferimento ad applicazioni software e siti Web che sono stati sviluppati per aiutare a creare, estendere o migliorare i social network nel mondo reale. Un social network mobile è un’applicazione di social network o un sito Web progettato o miniaturizzato per un ambiente mobile.
Un’applicazione di social network viene talvolta definita servizio di social network (SNS), quindi un servizio di social network mobile può essere indicato come SNS mobile. I social network mobili sviluppati da servizi basati su PC sono disponibili sia per gli utenti di computer che di dispositivi mobili consentendo l’integrazione dell’uso indipendentemente dal dispositivo scelto dall’utente per accedere al sito. Alcuni social network mobili sono stati sviluppati esclusivamente per l’utilizzo su dispositivi mobili.
Alcune applicazioni di social network mobili sono siti su cui gli utenti creano profili, cercano altri che conoscono o con cui condividono interessi, creano post sulle loro attività o preoccupazioni condivise, condividono foto e link, ecc. Altri usano tali informazioni per altri scopi creando una varietà di tipi di quelle che sono state chiamate app collegate agli amici. Ad esempio, esistono app di localizzazione degli amici che mappano la posizione degli amici vicini di un utente. Queste app consentono inoltre alle aziende di raccogliere dati sui consumatori e indirizzare le persone in un determinato quartiere in un determinato momento per il marketing che potrebbe attirarli in un negozio, ristorante, discoteca o cinema locale.
Sono state sollevate alcune preoccupazioni in merito a problemi di privacy in relazione a questo tipo di applicazione di social network mobile. Sottolineano che le persone stanno dando via una grande quantità di informazioni o consentendo la raccolta di una grande quantità di informazioni su se stessi senza pensare alle conseguenze. Leggi più severe e un esplicito requisito di adesione sono sollecitati da coloro che vedono motivo di preoccupazione.