Un sollevatore a soffitto è un dispositivo utilizzato per sollevare oggetti da terra, solitamente per scopi di stoccaggio temporaneo o permanente. A seconda delle dimensioni del sollevatore a soffitto, il dispositivo verrà utilizzato per scopi leggeri o pesanti, sebbene la maggior parte dei modelli di sollevatori siano abbastanza leggeri. Sono comunemente usati per sollevare e riporre biciclette o kayak in garage con soffitti alti per massimizzare lo spazio di archiviazione e ridurre al minimo l’ingombro. Il sistema è composto da più componenti: pulegge montate al soffitto, un cavo o fune, ganci o cinghie per afferrare l’oggetto e un ancoraggio per fissare la fune.
Una versione più piccola di un sollevatore a soffitto è adatta per sollevare oggetti leggeri come una bicicletta. Alla fune verranno sospesi due ganci, uno da agganciare alla sella della moto e uno da agganciare al manubrio della moto. La fune scorrerà attraverso ciascun gancio e attraverso due pulegge fissate al soffitto da telai di pulegge. I telai sono solitamente avvitati in una trave per una maggiore sicurezza e per evitare che l’oggetto sospeso cada inaspettatamente. L’utente può tirare l’estremità della fune, sollevando così l’oggetto mentre la fune passa attraverso le pulegge del sollevatore a soffitto. Una volta sospesa la bicicletta o l’oggetto, l’utente può legare la corda in eccesso a un punto di ancoraggio fissato a una parete o altro oggetto solido.
Kayak e altri oggetti possono essere sospesi allo stesso modo, ma l’utente dovrà prendere nota della capacità di peso stabilita dal produttore prima di tentare di sollevare oggetti eccezionalmente pesanti. Molti modelli di sollevatori a soffitto sono leggeri e utilizzano pulegge in plastica o alluminio e funi in fibra che non saranno necessariamente in grado di sollevare alcuni oggetti in modo sicuro. Se l’utente intende sospendere oggetti più pesanti, avrà bisogno di un sollevatore a soffitto più pesante con pulegge e telai in acciaio, e forse anche un cavo d’acciaio anziché una fune.
I sollevatori a soffitto elettrici possono essere utilizzati per sollevare oggetti più pesanti e talvolta sono utilizzati in ambienti medici per aiutare a sollevare persone incapaci dal letto o da una sedia. Possono anche essere utilizzati in ambienti industriali per sollevare o spostare oggetti eccezionalmente pesanti, sebbene questi modelli di sollevatori a soffitto siano probabilmente pesanti; possono anche essere dotati di un sistema a carrello che consente al paranco di spostarsi lungo un binario in una posizione diversa.