Un test di abrasione è un test utilizzato per misurare la resistenza di un materiale all’usura derivante da contatti striscianti come sfregamento, molatura o raschiatura contro un altro materiale. Un test di abrasione può anche essere definito test di usura, test di resistenza all’abrasione o semplicemente test di resistenza. I test di usura sono di interesse in numerosi campi tecnici, tra cui l’ingegneria civile e meccanica, l’ingegneria dell’affidabilità, la metallurgia e la geologia. Questi test sono importanti per garantire la durata di un materiale in un particolare prodotto o applicazione e per garantire che il materiale che si erode a causa dell’abrasione non causi rischi ambientali o di sicurezza negli ambienti di produzione o di prova o nell’uso del prodotto.
Nello sviluppo o nella selezione di un test di abrasione appropriato per l’applicazione in questione vengono generalmente considerati diversi fattori. Viene presa in considerazione la forma dell’area di contatto, così come la composizione delle due superfici che entrano in contatto l’una con l’altra. Si può anche considerare la velocità di strisciamento tra le due superfici, la forza con cui agiscono l’una sull’altra e la durata del contatto tra di esse. Oltre ai materiali stessi, anche l’ambiente in cui entrano in contatto gioca un ruolo nella selezione di un test di abrasione appropriato.
Il test di usura può assumere molte forme, a seconda di questi fattori. Ad esempio, la resistenza all’abrasione del tessuto potrebbe essere testata sfregando un tessuto contro un altro tessuto per un dato numero di cicli per simulare l’abrasione che potrebbe verificarsi nella vita di un paio di pantaloni. Un test in cui i campioni vengono caricati in un bicchiere che viene ruotato per un determinato numero di cicli potrebbe essere utilizzato per testare l’usura superficiale dei bricchetti di carbone durante il trasporto e la manipolazione. La strumentazione di prova utilizzata dipenderà dal test di abrasione selezionato, nonché dalle dimensioni e dalla composizione del materiale degli articoli da testare.
L’abrasione può essere misurata in vari modi, a seconda del test di resistenza utilizzato e delle informazioni desiderate dal test. Ad esempio, se la quantità di materiale perso è un problema indipendentemente dal fatto che il materiale si guasta, l’abrasione può essere misurata in termini di percentuale di materiale perso, in massa o in volume, tra l’inizio e la fine del test. Un’altra misura talvolta utilizzata è il numero di cicli di abrasione che un materiale sopporta prima del cedimento. Ciò sarebbe più appropriato se le informazioni su quanto tempo sopravviverà il materiale o il prodotto prima del fallimento totale sono di interesse primario.
L’usura superficiale può essere testata in una vasta gamma di materiali e prodotti, tra cui corda, cemento, minerale di ferro, vernice, piastrelle di ceramica e calzature. Sebbene possano essere sviluppati test personalizzati, i test standardizzati sviluppati per un particolare settore, materiale o prodotto vengono spesso utilizzati come misura di riduzione dei costi o per effettuare confronti accurati tra i campioni di prova. Diverse organizzazioni tecniche mantengono standard di test di abrasione per i loro settori specifici.