Un tourer, noto anche come auto da turismo, è un tipo di automobile che risale all’inizio del 20 ° secolo, quando era popolare in Europa e Nord America. Questi veicoli erano in genere più grandi di runabout o roadster e avevano più posti a sedere. Una caratteristica che definiva le auto da turismo erano le loro cime aperte, che consentivano ai passeggeri una visione completa dell’ambiente circostante. Questo è stato importante perché l’auto da turismo era un veicolo popolare per lunghi viaggi su strada e osservazione di paesaggi. L’auto da turismo può essere vista come un predecessore delle moderne berline a quattro porte, sebbene i nomi tourer, grand tourer e nel gran turismo italiano si siano applicati a una varietà di auto nel corso degli anni.
I turisti erano in genere veicoli di grandi dimensioni che avevano abbastanza posti a sedere per ospitare quattro o cinque persone in un formato tonneau aperto. Le dimensioni, i posti a sedere e la mancanza di un abitacolo chiuso hanno reso questi veicoli adatti per godersi il paesaggio mentre visitavano la campagna. Alcuni tourer avevano cime morbide o convertibili, mentre altri includevano coperture laterali che potevano essere montate per offrire protezione ai passeggeri. Una volta chiusi, i veicoli hard top iniziarono a calare di prezzo e la classica auto da turismo si affievolì.
Le berline hard top, che sono conosciute come berline in alcune parti del mondo, possono essere viste come un successore dei tourer originali. Questi veicoli in genere hanno spazi abitativi chiusi, sebbene tendano ad avere capacità di seduta e livelli di comfort simili. Le berline sono spesso utilizzate per gli stessi scopi dei tourer, come viaggiare comodamente su lunghe distanze.
Nel corso degli anni, le varianti del nome del tourer sono state applicate a diversi veicoli. Vari produttori partecipano spesso a gare itineranti che si svolgono in tutto il mondo. Queste gare tipicamente mettono a confronto veicoli di produzione modificati. Le regole possono variare tra le competizioni, anche se i veicoli si basano in genere su berline modello di produzione, station wagon e berline. Dopo aver vinto una di queste gare, alcuni produttori useranno il nome del tourer o del grand tourer per marcare una particolare linea di veicoli.
Il Grand Touring, o gran turismo, è un altro tipo di gara che in genere coinvolge auto sportive ad alta potenza. Il grand tour è un’antica tradizione europea che precede anche i viaggi in treno e comportava la visita di un gran numero di siti storici e culturali, sebbene il termine possa riferirsi anche al tipo di viaggio effettuato in vecchie auto da turismo. I grand tourer (GT) sono in genere più grandi di altre auto sportive e possono offrire anche più potenza e comfort.