Un transistor BC337 è un dispositivo di controllo della corrente a tre terminali utilizzato per scopi generali. In base al tipo di semiconduttore utilizzato, il transistor BC337 è di tipo negativo-positivo-negativo (NPN) poiché i terminali principali utilizzano un materiale di tipo negativo (N). Lo schema del transistor per un transistor NPN indica l’emettitore con una freccia che punta lontano dal transistor. È noto come transistor a giunzione bipolare perché utilizza un materiale semiconduttore di tipo positivo (P) inserito tra due materiali di tipo N. I semiconduttori, come silicio e germanio, sono utilizzati nel transistor BC337 per controllare il flusso di cariche elettriche consentendo a una corrente di controllo di variare la conduttività dei terminali principali del transistor.
Questo transistor NPN ha una base o il terminale di controllo, un terminale di emettitore e un terminale di collettore. Sulla giunzione base-emettitore, la quantità di flusso di corrente determina la corrente del collettore. Il rapporto tra la corrente di collettore e la corrente di base è noto come beta. Se un transistor ha una beta di 100, una corrente di 1 milliampere (mA) attraverso l’emettitore di base produce una corrente di 100 mA nel collettore. Il collettore potrebbe essere collegato a un carico passivo, che potrebbe essere un resistore, un circuito sintonizzato, un trasformatore audio o una bobina elettromagnetica di un relè, su un alimentatore a corrente continua (DC).
La giunzione collettore-emettitore del transistor BC337 può fungere da interruttore per semplici operazioni di commutazione CC. Se una bobina del relè da 12 volt (V) richiede 100 mA per essere completamente energizzata, i 100 mA possono essere prodotti da un’alimentazione a corrente continua (VDC) da 12 volt in serie con la bobina del relè e la giunzione collettore-emettitore del transistor. Dato un beta di 100, ci vuole solo 1 mA alla base per produrre i 100 mA al collettore. L’1 mA può essere prodotto alla base quando viene mostrata una condizione di oscurità su un fototransistor. Questo effetto può essere utilizzato per accendere una lampadina tramite un relè quando la stanza diventa buia.
Ci sono molte caratteristiche del transistor da considerare quando si usa un transistor BC337. La tensione da collettore a emettitore deve essere inferiore alla tensione massima del collettore e la corrente sul collettore non deve superare la corrente massima del collettore specificata per il dispositivo. Un array di transistor contiene diversi transistor all’interno di un pacchetto, uno schema molto utile per i progetti che utilizzano più transistor dello stesso. Nell’elaborazione a 8 bit, ad esempio, l’azionamento del bus può richiedere otto transistor. Un array di transistor può aiutare a ridurre al minimo il numero totale di pacchetti, che può semplificare l’assemblaggio del circuito finale.