Il traveller’s cheque è emesso da una banca o da un’altra organizzazione ed è protetto contro lo smarrimento o il furto. Sono emessi da molte banche in tutto il mondo in diverse delle principali valute mondiali e di solito sono trattati come moneta a corso legale, o contanti, dalla maggior parte delle aziende e degli individui, anche nei casi in cui le carte di credito o di debito non sono accettate. Molte persone li usano durante le vacanze, specialmente quando si viaggia in un altro paese. Il loro uso, tuttavia, sta diventando meno comune con lo sviluppo delle reti finanziarie digitali globali.
La prima istituzione a emettere assegni di viaggio fu una banca a Londra, in Inghilterra nel 1772. L’uso diffuso, tuttavia, non iniziò fino a quando l’American Express Company iniziò a produrli nel 1891. Nel 2011, sono il più grande emittente di assegni di viaggio nel mondo . Le carte di debito e denaro prepagate che funzioneranno in molti paesi del mondo stanno rendendo i traveller’s cheque meno comuni.
Il beneficiario che accetta un assegno turistico come pagamento di beni o servizi è protetto contro le frodi dal sistema in base al quale gli assegni vengono acquistati ed emessi. Quando una persona acquista i traveller’s cheque, che possono essere emessi in varie denominazioni delle principali valute, firma gli assegni non appena ricevuti. All’acquirente verrà inoltre rilasciata una ricevuta con i numeri di serie degli assegni.
Per utilizzare un assegno turistico, l’acquirente deve firmare nuovamente l’assegno, in presenza del beneficiario, o della persona che accetta l’assegno per conto del beneficiario. Ciò consente al beneficiario di essere sicuro che la persona che paga con un assegno turistico sia la stessa persona che lo ha originariamente acquistato. Il fatto che l’assegno sia garantito da fondi già trasferiti all’emittente dall’acquirente protegge il beneficiario dalle frodi. L’acquirente è protetto dal furto o dalla perdita dei propri traveller’s cheque, purché conservi la ricevuta e, in tal caso, può aspettarsi un rimborso o una sostituzione dalla banca emittente originaria o da un altro istituto finanziario.
È consuetudine chiedere di vedere un documento d’identità dell’acquirente quando si accettano i traveller’s cheque come ulteriore deterrente contro frodi e furti. Dopo aver accettato un traveller’s cheque, il beneficiario deve dare il resto, se necessario, come se avesse ricevuto contanti dall’acquirente. Il beneficiario può quindi depositare l’assegno del viaggiatore presso la propria banca come qualsiasi altro assegno.
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