Una barba ben curata può migliorare l’aspetto di un uomo, soprattutto se indossato in uno stile popolare. Uno di questi stili che sembra avere un grande fascino tra gli appassionati di barba è la barba francese, a volte chiamata van dyke. Questa barba classica è in realtà composta da una combinazione di baffi e barba. I baffi si curvano su entrambi i lati della bocca e in genere si collegano con una barba che copre solo il mento, non le guance. Generalmente, una sottile colonna di capelli viene cresciuta lungo il centro del mento, correndo dal labbro inferiore centrale al centro della barba.
Una delle caratteristiche principali di una barba francese è il suo aspetto pulito e ordinato. La porzione di baffi di una barba francese può variare da molto sottile a medio spessore. Alcuni uomini preferiscono i baffi più vivaci, ma i baffi più spessi possono sminuire l’aspetto elegante della barba. Idealmente, la pelle liscia del labbro superiore dovrebbe essere visibile su entrambi i lati dei baffi e dovrebbe connettersi con la barba in modo fluido appena sotto gli angoli della bocca. In alcune varianti, i baffi non si collegheranno con la barba e ci sarà uno spazio da 1 a 2 pollici (circa 2,5 a 5,1 cm) tra le estremità dei baffi e l’inizio della barba.
La parte inferiore di una barba francese ha generalmente una forma arrotondata e dovrebbe coprire solo la curva del mento proprio alla mascella. L’area facciale, comprese le guance, dalla base del lobo dell’orecchio agli angoli della bocca deve essere ben rasata e priva di stoppie. Una colonna di capelli stretta e rettangolare è classicamente cresciuta al centro di una barba francese e si estende tipicamente dalla parte inferiore del labbro inferiore al centro della barba stessa. Questa colonna di capelli viene talvolta definita patch per l’anima. Anche la pelle sotto il labbro inferiore su entrambi i lati della colonna stretta deve essere ben rasata e priva di stoppie.
La lunghezza e lo spessore di una barba francese possono variare. A causa dello stile previsto della barba; tuttavia, molti uomini scelgono di mantenere la barba corta, spesso meno di 1 pollice (circa 2,5 cm) di lunghezza. Tuttavia, alcuni uomini preferiscono indossare barbe più lunghe, anche scegliendo uno stile pizzetto più lungo con una base appuntita piuttosto che arrotondata.
Anche le basette indossate con la barba francese dovrebbero essere pulite e ordinate. In genere, le costolette di montone o le basette che si estendono sul viso e sulle guance non si fondono bene con una barba francese. Per mantenere l’integrità dello stile, le basette non dovrebbero crescere sotto il lobo dell’orecchio e preferibilmente dovrebbero essere mantenute al di sopra del centro dell’orecchio.