Un copricostume è un capo leggero progettato per essere indossato sopra un costume da bagno per proteggere la modestia di chi lo indossa. I copricostume sono utilizzati anche per fornire riparo dal sole e ridurre l’esposizione ai raggi UV dannosi. Possono anche mantenere i nuotatori al caldo quando sono fuori dall’acqua e consentire ai nuotatori di passare facilmente dalla spiaggia alle strade o a un ristorante informale. I copricostume sono venduti dalla maggior parte delle aziende che producono costumi da bagno e sono spesso facilmente disponibili nelle città balneari.
La caratteristica distintiva di un copricostume è che è progettato per essere facilmente rimosso in modo che possa essere tolto per nuotare. Di conseguenza, molti insabbiamenti sono allentati e possono essere elasticizzati o legati per una rapida rimozione. I bottoni sono insoliti, così come le cerniere, che possono arrugginire se esposti frequentemente all’acqua. Alcuni copricostume sono semplicemente realizzati in materiale elastico come il jersey, facile da indossare e togliere, senza bisogno di cinghie o lacci.
I sarong e le relative fasce sono comunemente usati come copricostume, così come i caftani, abiti larghi e fluenti di origine mediorientale. Alcune aziende producono tuniche che possono essere utilizzate come copricostume, ed è anche possibile trovare prendisole progettati per essere indossati sopra i costumi da bagno, in particolare i bikini. La maggior parte dei copricostume sono realizzati per le donne; gli uomini di solito indossano pantaloncini da surf e t-shirt se vogliono coprirsi in spiaggia.
Ad alcune donne piace indossare un costume da bagno per motivi di modestia o perché non vogliono attirare l’attenzione in spiaggia; molte donne sono timide in pubblico riguardo alle aree del loro corpo che normalmente sono nascoste, come lo stomaco e la parte superiore delle cosce. Altri possono usare insabbiamenti che tendono a rivelare più di quanto nascondano. Inoltre, non è raro vedere le coperture come pratiche, piuttosto che dichiarazioni di moda, usando un costume da bagno per riscaldarsi dopo una nuotata o per ridurre l’esposizione al sole.
Quando si seleziona un copricostume, può essere una buona idea indossare il costume con cui verrà utilizzato, per assicurarsi che i capi stiano bene insieme. È anche una buona idea trovare un capo che possa essere lavato e asciugato in lavatrice, e un capo che resista allo sgualcimento: queste due caratteristiche possono essere molto utili per chi va al mare.