La cultura del risarcimento è un termine gergale più comunemente usato nel Regno Unito per riferirsi a una società altamente litigiosa in cui le persone presentano regolarmente richieste di risarcimento in qualsiasi situazione in cui ritengono di aver subito danni. La presenza della cultura del risarcimento è utilizzata come argomento per la riforma del torto dai politici che suggeriscono che è necessario modificare le leggi relative alle cause civili per rendere più difficile la presentazione di azioni frivole. I critici del concetto sostengono che le storie sensazionali nei media esagerano il numero e la natura delle richieste di risarcimento.
Molte nazioni consentono alle persone di intentare causa in tribunale civile quando subiscono danni perché qualcun altro non ha prestato la dovuta attenzione. Ad esempio, se un automobilista non presta attenzione sulla strada e investe qualcun altro, la vittima dell’incidente può chiedere assistenza per spese mediche o riparazioni all’auto. In una cultura del risarcimento, il numero di tali azioni legali aumenta in modo significativo e il loro merito a volte è dubbio poiché le persone possono intentare causa in situazioni in cui non è chiaro che abbiano subito un danno.
Il sistema giudiziario è obbligato ad assumere tutti i casi ragionevoli, sebbene ai giudici sia consentito respingere i casi chiaramente privi di merito, compresi i casi privi di sufficiente materiale di supporto. L’aumento della cultura della compensazione può tradursi in un intasamento nei tribunali civili, rendendo più difficile il trattamento delle questioni legali. I costi per l’assicurazione di responsabilità civile tendono ad aumentare perché le compagnie di assicurazione pagano di più per le loro polizze. Gli avvocati possono contribuire alla crescita di tali cause incoraggiando i clienti a perseguire i danni in tribunale.
Gli argomenti contro la cultura del risarcimento di solito circondano i casi in cui le persone sono state citate in giudizio in situazioni in cui non si sono verificati danni o quando stavano tentando di aiutare qualcuno e sono state citate in giudizio per i loro problemi. Il classico esempio utilizzato dai sostenitori della riforma del torto è il buon samaritano, una persona che si ferma per prestare soccorso in un incidente e diventa il bersaglio di una causa. Anche le cause moleste, come le persone che tentano di risolvere questioni relative al servizio clienti come il cibo mal preparato attraverso i tribunali, sono un esempio di cultura del risarcimento.
Alcuni sostenitori sostengono le buone leggi samaritane, che consentono alle persone di offrire assistenza e cure mediche di base come la rianimazione cardiopolmonare sulla scena di un incidente senza timore di rappresaglie. I riformatori della responsabilità civile spingono anche per rendere i servizi di emergenza come gli agenti di polizia e l’equipaggio delle ambulanze immuni alle tute a meno che non sia chiaramente presente la negligenza; un paramedico non potrebbe essere citato in giudizio per costole rotte durante la somministrazione della RCP, per esempio, ma potrebbe essere citato in giudizio per non aver identificato una lesione al collo. Le persone preoccupate per la cultura del risarcimento possono anche raccomandare di multare o penalizzare in altro modo le persone che portano in tribunale azioni fastidiose.