Una frattura diafisaria è una rottura ossea che si verifica lungo l’asta di un osso lungo come il femore nella coscia o l’ulna nell’avambraccio. Diafisi è il nome anatomico dell’asta di un osso lungo, che è differenziato dalle epifisi, le estremità dell’osso. Di solito il risultato di un trauma ad alto impatto come una collisione sportiva o un incidente automobilistico, una frattura diafisaria è tipicamente caratterizzata da una rottura netta, spesso obliqua attraverso l’asta dell’osso. Questa lesione può anche essere vissuta in individui con salute ossea indebolita come conseguenza di stress ripetitivo di altri traumi meno gravi.
Colpendo le ossa delle braccia, delle gambe, delle mani e dei piedi, una frattura diafisaria può verificarsi ovunque lungo l’asta dell’osso. L’omero nella parte superiore del braccio, il radio e l’ulna nell’avambraccio, le ossa della falange nelle dita delle mani e dei piedi, il femore nella coscia e la tibia e il perone nello stinco sono tutti soggetti a questo tipo di lesione. Per prima cosa, sono lunghi e stretti, una forma che li rende più vulnerabili a una frattura. Inoltre, si trovano negli arti, che spesso assorbono il peso di una collisione o di una caduta, ad esempio usando le mani per proteggersi dall’impatto e inviando la forza ai polsi e agli avambracci.
Quando un osso come l’omero subisce una frattura diafisaria, la rottura può avvenire in una delle diverse direzioni. In una frattura trasversale, l’osso si frattura in una direzione perpendicolare alla sua lunghezza. Una frattura obliqua si verifica diagonalmente o ad angolo; poiché i frammenti rotti sono così appuntiti, è più probabile che questo tipo di frattura sia una frattura aperta o composta, il che significa che l’osso rotto penetra nella pelle e nei muscoli, aumentando il rischio di infezione mentre la lesione guarisce. Sono comuni anche le fratture a spirale, in cui l’osso si attorciglia mentre si rompe anziché dividersi linearmente. L’albero può anche fratturarsi in una direzione lineare o parallela alla lunghezza dell’osso, sebbene ciò sia meno probabile.
A seconda dell’osso interessato e della gravità della rottura, il trattamento di una frattura diafisaria varia ampiamente. Una falange fratturata in un dito o in un dito spesso viene semplicemente steccata, a condizione che la rottura sia chiusa e non rompa la pelle. Le ossa portanti come il femore e l’omero, che sostiene il peso del braccio appeso sotto di esso, possono essere riparate usando una placca o delle viti. L’infortunio verrà quindi fissato in un gesso mentre guarisce, con un’imbracatura spesso necessaria per sostenere il braccio e stampelle per mantenere il peso lontano dalla gamba. In alcuni casi, diverse fratture diafisarie possono danneggiare nervi, vasi sanguigni e altri tessuti intorno alla rottura; anche questi potrebbero dover essere riparati chirurgicamente.