Nei tempi moderni, molte persone considerano l’artigianato come procedure per produrre o decorare oggetti a mano, in contrasto con la produzione di oggetti su una catena di montaggio. Una gilda artigianale ? una raccolta di artigiani che raccolgono e trasmettono conoscenze sull’artigianato. Il gruppo pu? essere limitato a un solo mestiere, come ceramiche o pizzi, oppure pu? essere una pi? grande organizzazione di artigiani in molte discipline. Alcune gilde sono organizzate in modo abbastanza formale, mentre altre sono molto informali.
Nel Medioevo e nel Rinascimento, una corporazione di artigiani era un’organizzazione di lavoratori formati in una particolare specialit?. La gilda ha formato nuovi lavoratori durante un lungo periodo di apprendistato e ha valutato campioni del lavoro del tirocinante per assegnare lo status di giornalista o maestro. La corporazione artigianale medievale ha monitorato la qualit? dei prodotti sul mercato, ha partecipato al governo a livello locale e nazionale e in generale ha protetto gli interessi dei suoi membri. Oggi, i sindacati hanno ereditato alcune di queste funzioni, in particolare quelle relative ai contratti e alle interazioni del governo, mentre le corporazioni moderne mantengono l’accento sull’artigianato e l’arte.
I membri possono essere artigiani professionisti, dilettanti qualificati o principianti con un interesse per uno specifico mestiere. La maggior parte delle corporazioni di artigiani ha una serie di test, che valutano sia l’abilit? di un artigiano che forniscono una struttura per l’addestramento di nuovi artigiani. Alcune corporazioni offrono formazione formale, mentre altre condividono informalmente esperienza e metodologia.
Una corporazione di artigiani che ha membri che praticano molti mestieri diversi pu? offrire alcuni vantaggi finanziari agli artigiani. Le fiere di arti e mestieri sono spesso organizzate da corporazioni e sono un modo importante per gli artigiani di presentare il loro lavoro al pubblico. Le gallerie sono spesso gestite anche da una corporazione artigianale. In genere, una giuria scelta dall’organizzazione esamina il lavoro di un artigiano prima di includerlo in uno spettacolo.
Educare il pubblico ? un compito importante per una corporazione artigianale, poich? molte persone in una societ? industrializzata non hanno idea di come siano fatti gli oggetti. Un’organizzazione pu? adottare un approccio storico, scrivere e tenere conferenze sulla storia dell’artigianato, dimostrando le procedure artigianali e persino mantenendo i musei. Un altro potrebbe adottare un approccio pi? “pratico” fornendo istruzioni di base in una variet? di mestieri e fornendo spazio in studio.