Nel giardinaggio, le persone usano il termine “linea gocciolante” in due modi diversi. Uno si riferisce a una linea immaginaria creata dalla circonferenza dei rami più lunghi di un albero. L’altro è una linea letterale, un tipo di tubo flessibile previsto per l’irrigazione. Il tipo di ala gocciolante in discussione è solitamente chiaro dal contesto.
Nel primo senso, l’ala gocciolante è una cosa importante da capire quando si piantano e si innaffiano gli alberi. Immaginando un albero con rami che crescono in perfetta simmetria, l’ala gocciolante crea un cerchio nel punto più largo dei rami. Il terreno all’interno di quel cerchio è all’interno della zona di gocciolamento.
Gli alberi si sono evoluti per utilizzare l’acqua in modo efficiente e creativo. Alte concentrazioni di acqua si presentano proprio sulla linea di gocciolamento perché l’acqua versata dalle foglie dell’albero gocciola dalle foglie alle estremità dei rami più grandi. L’albero ha un numero di radichette che si estendono fino alla linea di gocciolamento per sfruttare questa riserva d’acqua. Di conseguenza, gli alberi preferiscono ricevere l’acqua sulla linea di gocciolamento, piuttosto che alle loro radici. L’irrigazione alle radici può effettivamente causare marciume e malattie.
Nel senso di una linea utilizzata per l’irrigazione, un’ala gocciolante è un tubo contrassegnato da piccoli fori. Quando l’acqua scorre attraverso il tubo, fuoriesce dai fori. Ciò consente alle persone di fornire acqua su una vasta area per un lungo periodo di tempo, fornendo un’irrigazione profonda ad alberi e piante. L’irrigazione lenta dà al terreno il tempo di assorbire l’acqua, mentre alberi e piante la assorbono attraverso le radici, in contrasto con lo scarico di grandi quantità d’acqua tutte in una volta. Quando viene applicata troppa acqua, gran parte di essa viene persa per evaporazione prima che raggiunga le piante.
Le persone possono impostare l’irrigazione automatica della linea di gocciolamento per un giardino a bassa manutenzione. In questo schema di irrigazione, i tubi vengono lasciati in posizione e funzionano con un timer o si attivano quando il giardiniere li accende. È anche possibile trascinare le ali gocciolanti per specifiche attività di irrigazione. Le linee tendono a durare più a lungo in questo modo perché non sono esposte agli elementi essendo lasciate fuori, ma può essere fastidioso districare e disporre le linee di gocciolamento per ogni sessione di irrigazione.
I negozi di giardinaggio di solito forniscono una gamma di prodotti per l’irrigazione tra cui linee di gocciolamento e timer. Le persone possono anche crearne una propria perforando con cura un foro in un tubo. La dimensione e gli intervalli delle forature possono essere regolati per le diverse esigenze di irrigazione.