Una morsa di coda è uno dei molti componenti specializzati del banco da lavoro di un falegname progettato per fissare i pezzi in lavorazione per la piallatura, il taglio, la levigatura o altre operazioni. Tradizionalmente, è costituito da una struttura di legno costruita in modo solido con una larghezza massima di 6 cm e una profondità di 15.24 cm (24 pollici), le dimensioni esatte sono una preferenza per il falegname. Questo telaio è fissato in una tacca di dimensioni uguali o simili ritagliata dalla parte destra della parte anteriore del banco da lavoro per adattarlo. Il telaio contiene una vite lunga e robusta fino a 60.96 cm di diametro, che si infila in un dado che fa parte di un telaio attaccato alla panca.
Ci sono alcune diverse attività che può eseguire una morsa di coda. Quando la maniglia di legno che controlla la vite viene ruotata in senso orario, il telaio si sposterà a sinistra fino a quando la sua faccia, di solito appositamente costruita con un blocco di legno duro, incontra un corrispondente blocco di legno incorporato nella panca. Ciò esercita una forte azione di serraggio su qualsiasi pezzo fissato tra questi blocchi di legno, chiamati ganasce, assicurandolo al lavoro. Ruotando la maniglia in senso antiorario si sposta il telaio verso destra. La forza di questo movimento può essere usata per separare i giunti incollati per rilavorarli o ripararli.
La morsa primaria su un banco da lavoro, chiamata morsa anteriore o morsa facciale, si trova nell’angolo anteriore sinistro della panca per un falegname destrorso. Un pezzo bloccato dalla morsa frontale ha la superficie superiore parallela alla parte anteriore della panca. Una morsa di coda spesso integra o supporta l’azione della morsa anteriore. Ad esempio, la morsa anteriore potrebbe essere utilizzata per bloccare una tavola lunga per lavorare sul bordo e un altro pezzo di calcio verrebbe bloccato nella morsa posteriore per sostenere la lunghezza della tavola.
Uno dei vantaggi di una morsa di coda è che offre un’alternativa alla morsa anteriore, che può bloccare solo pezzi paralleli alla parte anteriore del banco da lavoro. Le morse posteriori bloccano i pezzi perpendicolarmente alla parte anteriore della panca, ma generalmente non possono essere utilizzati con pezzi lunghi. Tuttavia, ci sono molte situazioni in cui questa capacità è estremamente utile per il falegname.
La maggior parte dei banchi da lavoro sono dotati di fori speciali chiamati dogholes. Diversi tipi di strumenti vengono inseriti in essi e i pezzi vengono spinti contro di essi o bloccati contro di essi. Questi strumenti, chiamati stop di piallatura, cani e digiuno, possono essere utilizzati per fissare un’estremità di un pezzo. I cani possono quindi essere posizionati in fori per cani nella morsa della coda, che può essere stretto per bloccare il pezzo in senso longitudinale e fissarlo per una vasta gamma di lavori diversi.
Le morse posteriori erano un tempo parte integrante del banco di lavoro di ogni falegname, ma i falegnami contemporanei a volte scoprono che possono essere altrettanto efficienti o anche di più senza di loro. L’uso di cani, zeppe e digiuni, tra gli altri, di solito dà ai falegnami il potere di serraggio di una morsa di coda. Inoltre, è spesso più facile lavorare con gli utensili per buche, piuttosto che dover stringere e allentare una morsa di coda ogni volta che il pezzo deve essere riallineato.