La maggior parte dei componenti in plastica oggi sul mercato sono stampati a iniezione. Una parte in plastica stampata a iniezione viene creata utilizzando una macchina per lo stampaggio a iniezione, che funziona fondendo i granuli di plastica e iniettandoli in uno stampo.
La progettazione di parti in plastica è un processo complesso e durante la fase di progettazione si deve tener conto del suo fine produttivo. Ci sono tre elementi di una parte in plastica stampata a iniezione, la parete nominale, le sporgenze, i fori e le rientranze.
La parete nominale si riferisce allo spessore della parete. Lo spessore della parete in tutta la parte non deve variare di oltre il 10%. Gli spessori variabili delle pareti nella parte in plastica stampata a iniezione sono una delle principali cause di difetti del prodotto. Nella progettazione del pezzo si vogliono evitare pareti eccessivamente spesse, semplicemente perché le pareti spesse utilizzano più plastica e sono più costose da produrre. Tuttavia, c’è un limite a quanto sottile può essere anche la parte. La resistenza della parte è una funzione dello spessore e l’uso finale del prodotto determinerà la resistenza desiderata. Alcune parti speciali in plastica stampate a iniezione richiedono un rinforzo con fibre di vetro o di carbonio.
Una sporgenza è un elemento della parte che sporge dalla parete nominale, come le nervature di rinforzo. Le nervature non devono essere più spesse della parete nominale, altrimenti potrebbero verificarsi segni di affondamento.
Anche le rientranze e i fori sono un importante elemento di progettazione. La posizione di eventuali fori o rientranze può influire in modo significativo sulla resistenza complessiva della parte. Cercare di creare un foro sul lato di una parte è particolarmente impegnativo e la necessità di fori laterali dovrebbe essere ridotta al minimo nel progetto iniziale.
Un altro fattore di progettazione sono gli angoli della parte. Il modo in cui la plastica entra e riempie lo stampo è di grande preoccupazione. Poiché la plastica fusa è un fluido, la fluidodinamica detterà anche il design, in larga misura. Quando scorre nello stampo, la plastica potrebbe dover aggirare gli angoli. La plastica scorrerà meglio se gli angoli sono arrotondati. La plastica tirerà contro un angolo acuto durante il processo di raffreddamento e potrebbe risultare una parte difettosa. La creazione di un design a bassa sollecitazione con transizioni uniformi si tradurrà in una parte più forte che ha meno probabilità di rompersi o rompersi.