Una pernice è un uccello nell’ordine dei Galliformi, in particolare uno del genere Perdix. Alectoris, o Arborophila; la parola “pernice” è in realtà derivata da “Perdix”. Questi uccelli sono parenti stretti di fagiani e galli cedroni, e sono uccelli selvatici molto popolari. La carne di pernice ha un colore pallido e un sapore piccante e, se ben preparata, può essere saporita, tenera e abbastanza succosa. A volte può essere difficile ottenere carne di pernice a meno che non si vada a caccia, ma in alcune regioni i macellai porteranno la pernice durante la stagione.
Le pernici sono originarie del Vecchio Mondo, dove sono state perseguite come uccelli selvatici per secoli. I cacciatori europei erano così entusiasti della caccia alla pernice che quando colonizzarono il Nuovo Mondo, portarono con sé gli uccelli. Oggi, le pernici vengono cacciate allo stato brado e allevate nelle conserve, garantendo una fornitura costante di carne a consumatori e ristoranti esigenti, e alcune persone mantengono anche le pernici domestiche addomesticate come compagni.
Come altri Galliformi, le pernici sono piuttosto carnose, con seni muscolosi e pesanti. Sono disponibili in una gamma di colori, a seconda delle specie di pernici in discussione, e gli uccelli sono generalmente di medie dimensioni. Sono anche non migratori, con abilità di volo limitate che portano gli uccelli a nidificare sul terreno. Quando viene sorpreso, una pernice si alza di scatto bruscamente, nel tentativo di eludere il suo predatore.
Questi uccelli sono mangiatori di semi, raschiando il terreno per accedere ai semi caduti e beccando le piante in crescita. Nelle aree in cui le persone vogliono incoraggiare le popolazioni di pernici a rendere più piacevole la caccia, i semi saranno generalmente sparsi per gli uccelli in modo che non si allontanino in cerca di cibo. Il seme sparso aiuta anche a rimpolpare gli uccelli, garantendo che soddisfino le aspettative durante la stagione di caccia.
La cottura della pernice può essere complicata. Come con altri uccelli selvatici, la pernice tende a seccarsi se viene cotta troppo a lungo e il sapore leggermente gamy si scontra con alcune salse. A molti cuochi piace dividere gli uccelli e grigliarli, anche se possono anche essere arrostiti interi. I tempi di cottura sono in genere brevi e il bardare con lo strutto o l’imbastitura degli uccelli può aiutare a garantire che la carne rimanga umida e tenera.