Una presa di corrente è un punto di connessione tra dispositivi elettrici come lampade, computer e stufe e l’elettricità che entra in una struttura. Spesso indicato semplicemente come “presa”, una presa di corrente è una parte vitale del cablaggio di una struttura e la maggior parte delle strutture ha una moltitudine di prese per fornire numerosi punti di connessione. L’utilizzo di più prese consente inoltre l’utilizzo di diversi circuiti dedicati; ad esempio, una presa progettata per l’uso con uno scaldacqua può essere inserita nel proprio circuito per evitare un sovraccarico.
Molti profani conoscono una presa di corrente come una presa di corrente o una presa a muro. La presa è costituita da un connettore femmina progettato per interfacciarsi con connettori maschio. Quando qualcosa è collegato alla presa di alimentazione, l’alimentazione può entrare nel dispositivo collegato. Quando viene scollegata, la presa è di nuovo aperta e può essere utilizzata per collegare un altro dispositivo o lasciata aperta.
Poiché la presa di alimentazione funge da punto di interfaccia per l’impianto elettrico, può rappresentare un rischio per la sicurezza. La maggior parte dispone di una serie di funzioni di sicurezza progettate per risolvere cortocircuiti, sovraccarichi di alimentazione e altri problemi che potrebbero comportare il rischio di incendio o lesioni. Ad esempio, molte prese di corrente sono messe a terra e la presa è progettata per rendere difficile a persone o animali domestici l’inserimento delle estremità nella presa. Norme edilizie specifiche possono riguardare l’installazione di prese e i requisiti di sicurezza per i sistemi elettrici per ridurre il rischio di scosse elettriche e incendi.
Le prese di alimentazione aperte possono essere coperte con cappucci di plastica per una maggiore sicurezza. I cappucci sono progettati per essere inseriti nella presa in modo molto simile al connettore maschio di una lampada, impedendo alle persone di entrare in contatto con l’elettricità all’interno della presa. Il capping è spesso raccomandato come misura a prova di bambino e può anche essere utile in una famiglia con animali curiosi e avventurosi che potrebbero essere feriti o spaventati nel corso dell’esplorazione dei misteri interni di una presa elettrica.
Diverse nazioni utilizzano diversi tipi di prese di corrente, che possono causare problemi ai viaggiatori. Oltre ad avere diverse disposizioni delle spine, le nazioni possono utilizzare tensioni diverse, che possono danneggiare le apparecchiature di un altro paese. I viaggiatori hanno accesso a una serie di spine di conversione che possono utilizzare per collegarsi a prese in altre nazioni, insieme a trasformatori per gestire le differenze di tensione; queste forniture sono prontamente disponibili presso negozi di ferramenta e negozi di viaggio.