Un socket PGA si riferisce a un tipo di socket dell’unità di elaborazione centrale (CPU) che utilizza la forma dell’array di pin grid dell’imballaggio del circuito integrato. Con PGA, i fori dei pin della presa sono disposti ordinatamente in una griglia, che è una rete equamente distanziata di linee orizzontali e verticali che si incrociano. Questo framework viene utilizzato per dare al socket PGA un formato strutturato. I piedini oi contatti dei piedini di una presa PGA sono generalmente distanziati non più di 0.1 pollici (2.54 millimetri) su una struttura di forma quadrata.
Una scheda madre, che funge da “cuore” del personal computer (PC), è dove è montata la presa PGA. Chiamata anche scheda madre o circuito stampato, la scheda madre contiene molti dei principali componenti e funzioni di un PC, come jack audio, connettori per display video, scheda grafica, connettori per disco rigido e unità ottiche e memoria di sistema. La presa della CPU serve per collegare la CPU, o processore, del PC alla scheda madre per condurre la trasmissione dei dati.
La presa PGA protegge anche il chip del computer da possibili danni quando lo si collega o lo si rimuove. La maggior parte dei socket PGA utilizza la forza di inserimento zero (ZIF), che non richiede alcuna forza per l’inserimento e la rimozione, e talvolta può comportare una leva per aiutare in tali azioni. Uno standard molto meno diffuso è la bassa forza di inserimento (LIF), che richiede una forza molto ridotta e può includere anche una leva.
Ci sono un numero significativo di varianti PGA. I tre più popolari sono il plastic pin grid array (PPGA), il flip-chip pin grid array (FCPGA) e l’organic pin grid array (OPGA). PPGA significa che lo zoccolo è realizzato in plastica e l’OPGA si distingue per il fatto che è realizzato in plastica organica. FCPGA indica che la CPU viene capovolta per esporre la sua parte posteriore, rendendola ideale per l’introduzione di un dissipatore di calore e la dissipazione del calore che produce.
All’inizio degli anni ‘1980, i produttori di circuiti integrati iniziarono a produrre socket PGA. Nei due decenni successivi, il layout basato su griglia ha dominato il mercato dei circuiti integrati. Uno dei motivi principali di questa popolarità era perché poteva contenere più pin rispetto ai pacchetti precedenti. Ad esempio, il pacchetto singolo in linea (SIP) di solito contiene una fila di nove pin e il pacchetto doppio in linea (DIP) offre due file, per un totale di 14 pin.
Al contrario, i socket PGA possono offrire un numero di pin che raggiunge quasi i 1,000. Un esempio è il Socket 939, che è stato rilasciato dal produttore di semiconduttori Advanced Micro Devices e ha il maggior numero di contatti pin di qualsiasi presa PGA a partire da maggio 2011. Nel 2008, tuttavia, i produttori hanno iniziato a utilizzare il fattore di forma LGA (land grid array) e alla fine ha superato il PGA.