Quando due o più parti sono legalmente responsabili di qualcosa, come un debito o potenziali danni legali, esiste una responsabilità solidale. La responsabilità solidale è particolarmente comune tra coniugi e partner commerciali. Viene spesso creato quando due parti stipulano un contratto scritto accettando di essere ugualmente responsabili per qualcosa. Il concetto di responsabilità solidale è utilizzato anche dai querelanti che cercano di recuperare i danni nelle cause civili.
La responsabilità solidale è spesso utilizzata nell’area dei debiti. Ad esempio, supponiamo che un marito e una moglie stipulino un mutuo di $ 100,000 in dollari USA (USD) su una nuova casa e che abbiano accettato la responsabilità solidale sul prestito. Ciò significa che ognuno di loro è responsabile del debito sulla casa. Se smettono di effettuare i pagamenti, la banca potrebbe riscuotere l’intero saldo di $ 100,000 USD dal marito, dalla moglie o da entrambi insieme. Se il marito muore, la banca potrebbe comunque richiedere alla moglie di effettuare tutti i pagamenti.
I partner commerciali accettano spesso la responsabilità solidale quando si assicurano i prestiti. Ad esempio, supponiamo che John e Jane abbiano avviato un’agenzia di personale e siano soci accomandatari. Supponiamo che ottengano un prestito aziendale, accettando la responsabilità solidale, per un importo di $ 50,000 USD dalla banca e che John accetti, in via ufficiosa, di essere responsabile dei pagamenti. Se John perde diversi pagamenti e la banca desidera riscuotere il prestito, la banca può rivolgersi a John o Jane per i soldi. Questo è vero anche se Jane non era in colpa per aver mancato i pagamenti.
La responsabilità solidale si verifica quando ciascuna parte è responsabile per un giudizio totale, anche se solo una delle parti è responsabile dei danni arrecati. Ad esempio, supponiamo che John e Jane siano comproprietari di un negozio di alimentari e che Rose stia facendo acquisti nel negozio. Il negozio ha un’asse del pavimento rotta e John ha rimandato la riparazione, anche se ha detto a Jane che è stato fatto settimane fa. Se Rose calpesta l’asse del pavimento e si ferisce, può presentare un reclamo contro John e Jane per aver negligentemente mantenuto il pavimento. Rose può cercare di recuperare tutti i suoi danni da John e Jane collettivamente, oppure può chiedere un giudizio solo contro John o solo Jane.
La responsabilità solidale è distinta dalla responsabilità solidale. In un accordo di responsabilità multipla, ciascuna parte è responsabile solo per la propria quota. Si consideri, ad esempio, un contratto commerciale in cui due banche hanno concordato separatamente di finanziare un prestito per un mutuatario. Se una delle banche non riesce a finanziare il prestito, l’altra banca non sarebbe responsabile in base a un contratto di responsabilità civile.