Una sega a movimento alternativo è una sega elettrica che raggiunge il suo taglio attraverso un movimento avanti e indietro, oppure spinge e tira, la lama. Una sega alternativa viene spesso definita sega a sciabola o sawzall, sebbene Sawzall sia in realtà un marchio registrato della Milwaukee Electric Tool Company piuttosto che un termine generale per questo tipo di sega. Una sega a movimento alternativo include una varietà di seghe tra cui il seghetto alternativo e sega circolare, ma in genere si riferisce alla sega manuale a mano, simile a un trapano a percussione, progettata per essere utilizzata su superfici sia orizzontali che verticali.
Sebbene la sega alternativa abbia molte funzioni utili, viene spesso utilizzata nella costruzione, specialmente quando si tagliano pannelli di rivestimento o altre superfici verticali. Una sega alternativa presenta spesso variazioni di velocità come caratteristica integrata e i modelli più recenti tendono ad avere una doppia azione della lama, il che significa che la lama si muove su e giù, nonché avanti e indietro, per facilitare il taglio. La maggior parte delle seghe alternative ha anche un piede alla base della lama che consente di stabilizzare la sega su superfici di taglio.
Esistono molte varianti di seghe alternative tra cui velocità, potenza e fonte di energia. Come fonte di alimentazione, una sega alternativa può essere elettrica o senza filo alimentata da una batteria ricaricabile. Sebbene le varietà cordless offrano una maggiore comodità, in genere non sono così potenti come le loro controparti con filo. Le varietà cordless dispongono in genere di una batteria agli ioni di litio e un caricabatterie e batterie sostitutive possono essere acquistati separatamente. Inoltre, le lame di ricambio sono anche prontamente disponibili e sono spesso intercambiabili da una sega alternativa a un’altra.
La gamma di prezzi per una sega alternativa è estremamente varia, che varia da $ 20.00 a oltre $ 300 dollari statunitensi. Ovviamente l’ampia fascia di prezzo riflette sia la qualità della costruzione, caratteristiche incluse, potenza e resistenza. I modelli più economici sono in genere varietà a basso voltaggio con filo senza velocità variabile o altre caratteristiche. L’uso previsto, sia per il semplice taglio di piccoli pezzi di legno, sia per costruzioni pesanti o demolizioni, dovrebbe essere il fattore decisivo per l’acquisto di una sega alternativa. Una sega alternativa troppo piccola o non abbastanza potente per lavori più grandi si romperà inevitabilmente sotto le pressioni per le quali non è stata progettata.