Una serratura a solenoide è un meccanismo di blocco della porta a distanza che si blocca o si apre per mezzo di un solenoide elettromagnetico. Nella maggior parte dei casi, il meccanismo di blocco effettivo di una serratura a solenoide sarà identico a un esempio convenzionale a chiave. L’unica differenza tra i due è l’inclusione di un solenoide a bassa tensione nel meccanismo, che tira il fermo nella porta quando viene attivato un pulsante o un altro controller. Il chiavistello verrà quindi trattenuto nella porta per tutto il tempo in cui viene premuto il pulsante o, nel caso di un solenoide bistabile, indefinitamente fino a quando il pulsante o il controller non vengono nuovamente attivati. Questi tipi di serrature sono ampiamente utilizzati nell’accesso di sicurezza remoto e nelle porte automobilistiche.
La maggior parte delle serrature funziona in uno o due modi di base. Nel caso di porte di accesso negli edifici, uno scrocco o perni nel meccanismo di chiusura situato nell’anta della porta vengono spinti in un vano cavo o presa nel telaio, impedendo così l’apertura della porta. Una disposizione a camma abbastanza semplice consente di estrarre e trattenere il chiavistello nel meccanismo di bloccaggio quando la porta è sbloccata. Le serrature delle portiere delle auto di solito funzionano in modo leggermente diverso e dispongono di una camma scanalata che si blocca su una barra di bloccaggio sul corpo dell’auto. Una disposizione di leve e collegamenti viene utilizzata per sollevare la camma e aprire o bloccare il meccanismo.
La serratura a solenoide, d’altra parte, utilizza una bobina a filo avvolto statico e un’armatura mobile o uno stantuffo per eseguire il lavoro della chiave e dei collegamenti nelle serrature convenzionali. La bobina è collegata a un circuito, che includerà una fonte di alimentazione a bassa tensione e corrente continua (CC) e almeno un ingresso di controllo come un pulsante. Quando il controllo è attivato, la corrente elettrica scorre verso la bobina, energizzandola e creando un forte campo magnetico attorno ad essa. Questo campo magnetico attrae l’armatura o lo stantuffo, facendolo muovere rapidamente verso la bobina. Lo scrocco o camma del meccanismo di bloccaggio è fissato all’indotto o allo stantuffo tramite un braccio attuatore e di conseguenza viene estratto dalla posizione di bloccaggio.
Nel caso di alcune porte di accesso di sicurezza, l’elettroserratura rimarrà attiva per un paio di secondi grazie a un circuito di ritardo incorporato che consente il tempo di apertura della porta. Può essere mantenuto attivo anche da un operatore tenendo premuto il pulsante di comando fino all’apertura della porta. Quando l’alimentazione viene interrotta al solenoide, il fermo si ripristina e la porta si blocca nuovamente quando viene chiusa. Laddove la serratura debba rimanere aperta per periodi prolungati, è possibile utilizzare un solenoide bistabile. Questi solenoidi includono una serie di magneti permanenti nella parte posteriore della bobina che mantengono lo stantuffo in posizione, consentendo l’interruzione dell’alimentazione alla bobina della serratura della porta del solenoide, prevenendo il surriscaldamento e un inutile consumo di energia.