Una struttura chiastica, nota anche come struttura ad anello o modello chiastico, è un dispositivo letterario utilizzato per enfatizzare idee parallele. I chiasmi sono considerati un ramo della critica della forma. Esempi di modelli chiastici possono essere visti in molti libri, inclusi classici come la Bibbia e “Paradise Lost”.
La critica della forma, che analizza i modelli della letteratura, viene utilizzata principalmente per studiare la Bibbia. La teoria è stata originariamente stabilita da Herman Gunkel nei primi anni del 1900. Questo tipo di analisi, tuttavia, non si limita allo studio della Bibbia. Esempi biblici di struttura chiastica includono Ecclesiaste 11:3-12:2 e Matteo 23:11-12.
La struttura chiastica segue uno schema semplice; per esempio, ABBA o ABA. Nella forma ABA, viene enfatizzata la linea di mezzo, B. Occasionalmente il motivo viene espanso, come il motivo ABCBA, che enfatizza ancora la linea di mezzo.
In un chiasma, o chiasmo, la parola radice viene ripetuta, sebbene la sua forma cambi frequentemente. Ad esempio, la parola “corsa” potrebbe essere ripetuta come “corridore”, “corsa” o anche “corsa”. Ciò è evidenziato in Matteo 23:11-12: “Chi si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato”. I verbi “esaltare” e “umile” sono usati ciascuno due volte, ma in due forme.
Le coppie di chiasmi sono collegate tra loro per formare una struttura chiastica. Questi chiasmi servono da fermalibri alla frase o al passaggio. I modelli chiastici possono avere un numero infinito di chiasmi, purché seguano la formula corretta. Una struttura ad anello più lunga seguirebbe lo schema ABCDCBA o ABCDDCBA.
Il termine struttura ad anello serve come semplice illustrazione per il funzionamento di una struttura chiastica. In un chiasma, il modello va in un cerchio, o anello, da A a B e di nuovo ad A. Questo rende i chiasmi facili da osservare e da usare.
Un chiasma è un dispositivo letterario abbastanza semplice e viene utilizzato senza essere notato. Ad esempio, il detto “Chi rinuncia non vince mai e chi vince non molla mai” segue la struttura ad anello. La parola “quit” è rappresentata dalla lettera A e “win” dalla lettera B, fornendo una struttura ABBA perfetta.
I modelli chiastici sono stati usati per secoli. Il filosofo Friedrich Nietzsche utilizzò questa tecnica letteraria quando disse: “L’uomo è uno degli errori di Dio o Dio è uno degli errori dell’uomo?” Come un vero e proprio chiasma, la prima metà della domanda fa un’affermazione, e poi la seconda capovolge quell’affermazione.
La struttura ad anello può essere osservata ripetutamente in tutta la Bibbia. Per esempio, William H. Shea crede che l’intero libro di Daniel segua il modello chiastico di ABCCBA. In questo esempio, ogni pezzo del chiasma può essere lungo diverse frasi. Allo stesso modo, alcuni studiosi considerano l’intero libro della Genesi un gigantesco chiasma.