Una videocamera Firewire® è quasi identica a qualsiasi altra videocamera digitale, tranne per il fatto che è dotata di una porta Firewire®. Con questo cavo collegato, è possibile per una videocamera Firewire® caricare un film in tempo reale su un computer. Il caricamento di un video senza Firewire® richiede più tempo, c’è una penalità di qualità per il caricamento regolare e i video tendono a risultare migliori con questo cavo. Il computer che scarica un video normalmente necessita di hardware veloce per stare al passo con il download, ma l’hardware nella maggior parte dei computer dovrebbe essere sufficiente.
Quando si tratta di confrontare una videocamera digitale e una videocamera Firewire®, la maggior parte delle persone non noterà molta differenza. Entrambi hanno forme, strumenti, potenza e altre funzioni simili. La principale differenza tra i due è che la telecamera Firewire® è dotata di una porta Firewire®. La porta è così piccola che all’inizio potrebbe non essere evidente, rendendo difficile per le persone distinguere la differenza da un singolo sguardo.
Un vantaggio nell’usare una videocamera Firewire® è la velocità di caricamento. Quando una fotocamera digitale effettua riprese, normalmente deve essere salvata e quindi caricata sul computer al termine della registrazione. Con una videocamera Firewire®, il filmato viene caricato a velocità in tempo reale o quasi, purché la videocamera sia collegata tramite Firewire® a un computer. Altrimenti, la fotocamera salva solo il filmato internamente, come fa la normale fotocamera.
Se il video viene caricato in tempo reale, ciò aumenta sia la velocità di caricamento del video che la qualità del video. Questo perché, quando un video viene caricato normalmente, deve subire una conversione che ne danneggi la qualità originale. Quando una videocamera Firewire® utilizza la connessione Firewire®, ignora questa conversione e il video viene caricato così com’è con la registrazione di qualità superiore.
Un potenziale problema con l’utilizzo di una videocamera Firewire® è che il processo di caricamento potrebbe richiedere componenti robusti per mantenere stabile il flusso di caricamento. Ciò richiede normalmente un buon disco rigido, perché la maggior parte degli altri componenti hardware non viene utilizzata durante il caricamento del video Firewire®. Allo stesso tempo, la maggior parte dei computer convenzionali dovrebbe avere energia sufficiente per supportare questo caricamento, ma potrebbe rendere il computer caldo e rumoroso, perché la ventola è in funzione, mentre il cavo Firewire® si sta caricando dalla fotocamera.