Una vittima del deadlock è un utente di computer, che agisce come un client connesso a un server, la cui connessione l’host del server ha scelto di terminare per risolvere un deadlock. Questo tipo di deadlock si verifica spesso quando due processi diversi tentano di utilizzare le stesse risorse, causando il blocco di entrambi i processi. Per risolvere questo problema, molti sistemi di database del server possono rilevare quando si verifica un deadlock e quindi scegliere di terminare la connessione di uno dei due processi. Una vittima del deadlock può essere scelta arbitrariamente dal programma, sebbene l’utente sia tipicamente scelto come colui che può riconnettersi più facilmente al sistema.
Il termine “vittima del deadlock” viene in genere utilizzato nel messaggio di errore o di eccezione visualizzato dal sistema all’utente quando la sua connessione viene interrotta. Questo errore si verifica in una situazione comunemente denominata deadlock. In generale, si verifica un deadlock quando due utenti connessi a un server tentano di accedere alle stesse risorse in un modo che crea un blocco sul sistema. Ad esempio, se l’utente A utilizza la risorsa 1 e deve utilizzare anche la risorsa 2, mentre l’utente B utilizza la risorsa 2 e deve utilizzare anche la risorsa 1, si verifica un deadlock poiché nessuno dei due utenti può completare il proprio processo.
In questo esempio, uno dei due utenti verrebbe scelto dal sistema come vittima del deadlock e la sua connessione al server verrebbe interrotta. Una volta che ciò si verifica, l’altro utente può terminare il suo processo, ponendo fine al deadlock e la vittima del deadlock può riconnettersi al server. La maggior parte dei programmi di database del server è progettata con il rilevamento dei deadlock, che in genere rileva un deadlock dopo un determinato periodo di tempo. Anche se un deadlock non è necessariamente un problema grave, può essere un fastidio per gli utenti, specialmente quelli scelti come vittime del deadlock, e indica uno o più errori nella programmazione del database del server.
Il modo in cui un server sceglie una vittima del deadlock può variare. Alcuni programmi scelgono la vittima in modo puramente casuale. Sebbene ciò possa essere abbastanza efficace, poiché qualsiasi scelta porta a una soluzione e alla fine dello stallo, questo non è sempre un metodo ideale. Un server è tipicamente programmato per valutare i due utenti per scegliere quello che potrebbe riconnettersi più facilmente o che perderà la minor quantità di dati a causa della disconnessione.