Un’impronta di carbonio aziendale è una valutazione dell’impatto che un’operazione aziendale ha sull’ambiente. Nella sua accezione più ampia, tale valutazione include la considerazione di azioni che hanno un impatto sia diretto che indiretto sull’equilibrio ecologico sia nelle aree in cui l’impresa opera, sia nelle aree in cui vengono utilizzati i prodotti prodotti dall’azienda. Tuttavia, la maggior parte dei tentativi di valutare l’impronta di carbonio aziendale è limitata alle strutture aziendali stesse e all’area circostante.
Alla base di ogni tentativo di misurare un’impronta di carbonio aziendale c’è la quantità totale di emissioni di gas serra generate dall’attività dell’azienda. Tali emissioni possono essere causate dall’uso di combustibili fossili per azionare macchinari, funzioni di riscaldamento e raffreddamento all’interno degli edifici di proprietà e gestiti dall’azienda e da eventuali residui o rifiuti creati a seguito del processo di fabbricazione. Per calcolare un’impronta di carbonio, devono essere determinate le emissioni totali create e la frequenza del loro rilascio nel sistema ecologico locale.
Una volta calcolata con successo l’impronta di carbonio aziendale, è possibile misurare l’impatto di tale impronta sull’ambiente. Ciò si ottiene spesso implementando cambiamenti nella funzione dell’azienda che aiutano a ridurre le emissioni. Questo processo di riduzione delle emissioni è noto come compensazione del carbonio.
Esistono diversi modi in cui un’azienda può contribuire a ridurre la propria impronta di carbonio aziendale. Uno è quello di utilizzare forme alternative di produzione di energia invece di combustibili fossili per mantenere l’operazione. Un altro approccio consiste nell’adattare i sistemi di riscaldamento e raffreddamento esistenti per utilizzare l’energia solare o eolica, piuttosto che fare affidamento sull’elettricità fornita da una rete elettrica locale. Il riciclaggio dei rifiuti creati nel processo di produzione può anche aiutare a ridurre i danni arrecati all’ambiente e possibilmente a ridurre i costi operativi dell’azienda a lungo termine.
Le aziende di tutte le dimensioni e tipologie possono trarre vantaggio dalla valutazione dell’impronta di carbonio aziendale. Ci sono un certo numero di agenzie senza scopo di lucro che possono aiutare in questo tipo di valutazione, così come servizi professionali che possono aiutare le aziende a identificare strategie per ridurre quell’impronta e rimanere redditizie. In alcuni casi, aiutare con il calcolo iniziale non comporta spese vive. Mentre di solito ci sono delle spese legate all’implementazione di vari metodi per ridurre l’impronta, i sostenitori affermano che tali misure alla fine sono compensate dalla maggiore reputazione dell’azienda e dal continuo successo finanziario dell’attività aziendale.