Un’infermiera per il controllo delle infezioni è l’infermiera dell’ospedale che viene informata per la prima volta di infezioni o malattie in una determinata area; questi potrebbero essere stati scoperti sul posto nel suo ospedale o potrebbero essere esterni e costituire una potenziale minaccia per la sua comunità in generale. La sua principale responsabilità è prevenire la diffusione dell’infezione a pazienti, famiglie e personale ospedaliero. Ciò richiede una conoscenza approfondita delle malattie nazionali e internazionali e delle loro minacce immediate e future. Potrebbe anche gestire il programma di controllo delle infezioni dell’ospedale.
Educare il personale è una parte importante della posizione dell’infermiere nel controllo delle infezioni. I membri dello staff sono spesso i principali contatti per brevetti e famiglie. Se sono ben informati, possono allertare adeguatamente le persone, consigliarle sui protocolli e in genere infondere sentimenti di fiducia e sicurezza.
Per essere un educatore competente e fornire il massimo livello di sicurezza, l’infermiere per il controllo delle infezioni è generalmente tenuto a conoscere il maggior numero possibile di dettagli su infezioni e malattie controllabili. Raccoglie informazioni da banche dati internazionali e, dopo aver determinato quali malattie possono richiedere attenzione immediata, discute la situazione con altri infermieri, medici e altro personale ospedaliero. Usano le loro conoscenze e competenze combinate per ideare i migliori piani d’azione.
Quando non sono presenti minacce immediate, l’infermiere per il controllo delle infezioni si informa spesso su potenziali minacce e fattori di rischio. Studia politiche e procedure applicabili, principi epidemiologici e casi studio che riflettono vittorie e sfide affrontate da altri ospedali e comunità. Il processo educativo per questa posizione non finisce mai, poiché nuove malattie e variazioni sulle malattie attuali possono emergere su base giornaliera.
In caso di crisi di una malattia infettiva, l’infermiera di controllo delle infezioni in genere decide il modo di agire per le persone colpite e quelle in pericolo. Ciò può comportare la creazione di quarantene, la divisione delle persone colpite in gruppi di controllo e la fornitura di rapporti meticolosi su condizioni, progressi e anomalie del paziente. L’infermiera può anche comunicare i risultati e adottare raccomandazioni per l’azione da parte di agenzie ed esperti nazionali e internazionali di controllo delle malattie.
Se si sospetta che la malattia abbia origini locali, l’infermiera di solito deve indagare su possibili fonti di contaminazione. Ciò può comportare l’ispezione delle forniture di acqua, aria e cibo e determinare se le persone infette hanno elementi comuni in cui vivono o lavorano. Queste determinazioni possono essere fondamentali per isolare la fonte di contaminazione e escogitare misure curative o preventive.
La preparazione di report dettagliati che possono essere utilizzati da altre organizzazioni sanitarie è generalmente un requisito di questa posizione. Si trovano spesso collegamenti tra malattie e una documentazione accurata è utile per isolarli ed eliminarli. Il contenuto di questi rapporti diventa comunemente parte dei manuali utilizzati dagli operatori sanitari di tutto il mondo.
I requisiti per diventare un’infermiera per il controllo delle infezioni sono fondamentali. Un’infermiera registrata con due o tre anni di esperienza può specializzarsi nel campo ottenendo la certificazione nel controllo delle infezioni. A parte la certificazione, sono auspicabili capacità analitiche e di problem solving naturali, così come le capacità comunicative interpersonali.