Uno strumento per infeltrimento è un attrezzo utilizzato sia per l’infeltrimento ad umido, sia per il processo di trasformazione della fibra di lana in tessuto denso e infeltrito, o infeltrimento ad ago, una tecnica di infeltrimento a secco che raggiunge fini simili. Per l’infeltrimento ad umido, gli strumenti utilizzati sono in genere attrezzi abrasivi che creano attrito con fibre bagnate, come una tavola da lavaggio o una lavatrice moderna. L’infeltrimento ad ago utilizza uno speciale strumento di infeltrimento a forma di ago spinato, per creare lo stesso attrito senza la necessità di acqua. L’imbarcazione utilizza anche un pezzo di schiuma o altro materiale spugnoso e può anche richiedere l’uso di un cardatore manuale, uno strumento manuale utilizzato per pulire e preparare la fibra per l’infeltrimento.
Le fibre animali simili alla lana sono gli unici tipi di fibre che possono essere infeltrite usando il processo di infeltrimento ad umido, perché ci sono squame microscopiche che rivestono ogni filo di queste fibre. Se esposte all’acqua, in particolare all’acqua molto calda o molto fredda e al sapone delicato, le squame si aprono. Se la fibra viene agitata, le squame aperte si agganciano l’una sull’altra e creano un singolo pezzo di tessuto condensato chiamato feltro. L’infeltrimento può essere fatto completamente a mano o usando un semplice strumento per infeltrire come un cucchiaio di legno, ma infeltrire in questo modo richiede molto tempo e richiede anche forza e resistenza. È più comune impiegare uno strumento di infeltrimento che aiuta a creare attrito, come una tavola da lavaggio.
Il mestiere dell’infeltrimento ad ago viene solitamente utilizzato per abbellire oggetti, come le borse, o per creare oggetti tridimensionali dettagliati come i giocattoli infeltriti. È simile all’infeltrimento ad umido in quanto utilizza lo stesso principio dell’applicazione dell’attrito alle fibre simili alla lana per creare feltro. A differenza dell’infeltrimento ad umido, tuttavia, l’infeltrimento ad ago non richiede l’uso di acqua. Inoltre, l’infeltrimento ad umido può essere eseguito solo su fibra grezza non ancora filata, mentre l’infeltrimento ad ago a volte utilizza filati già filati.
Per creare abbastanza attrito da far agganciare le squame su un filo di lana, l’infeltrimento ad ago impiega uno strumento per infeltrimento, un ago con molti punti spinati. Quando si infila un ago in un pezzo piatto, come un’applique, su un oggetto già lavorato a maglia o all’uncinetto, l’oggetto viene steso con l’applique sopra di esso. Un pezzo di schiuma o uno speciale tappetino per infeltrimento ad ago a pennello è posizionato sopra l’applique. L’ago viene quindi spinto ripetutamente attraverso la schiuma con un movimento verticale, che forza i barbi sui suoi punti attraverso gli strati di fibra, agganciandoli l’uno attorno all’altro per creare feltro. Quando si infila un ago in un giocattolo tridimensionale, l’ago spinato viene utilizzato come uno scalpello da scultore per modellare e modellare la fibra.