Il cantante e chitarrista blues americano noto come BB King è leggendario. Chiamato The King of the Blues, BB King è noto per la sua musica potente e per aver chiamato tutte le sue chitarre Lucille. I suoi successi includono “The Thrill is Gone”, “Why I Sing the Blues” e “Woke Up This Morning”.
BB King è nato Riley B. King il 16 settembre 1925 nell’area del delta del Mississippi negli Stati Uniti. Suo padre, Albert, era un mezzadro come sua madre, Nora Ella. Riley B. prende il nome da suo zio, ma Albert chiamò suo figlio “BB” per significare fratellino a causa della semplice differenza di età di diciotto anni tra loro. Quando BB aveva quattro anni, sua madre lasciò suo padre e iniziò a vivere con un altro uomo. Ha mandato BB a vivere nelle vicinanze con sua nonna.
Frequentare la chiesa con sua nonna e sua madre ha suscitato l’interesse di BB per la musica e ha imparato a suonare la chitarra dal predicatore. Al giovane re piaceva cantare e suonare la chitarra in chiesa. Da adolescente, BB ha vissuto con suo padre per alcuni anni dopo la morte di sua madre e sua nonna. Poi ha lavorato principalmente in lavori legati all’agricoltura, trovando lavoro dove poteva. Ha vissuto con una famiglia bianca, i Flake-Cartledge, per un po’ e hanno aiutato BB a comprare la sua prima chitarra.
BB formò un gruppo di canti con suo cugino, Birkett, chiamato The Famous Saint John’s Gospel Singers. Quando il resto del gruppo era riluttante a intraprendere una carriera nella musica, BB King iniziò a cantare e suonare musica blues come solista. Divenne un enorme successo nei suoi tour di concerti e registrazioni. BB King si è sposato due volte e non ha avuto figli da nessuno dei due matrimoni, ma ha avuto 15 figli con donne diverse fuori dal matrimonio. BB King ha vinto numerosi premi, tra cui sette Grammy, il Kennedy Center e una stella sulla Hollywood Walk of Fame.
La ragione per cui King ha chiamato tutte le sue chitarre, Lucille, risale agli anni ‘1940, quando suonava nei concerti nelle sale da ballo. Le sale erano spesso riscaldate con kerosene e una notte, in una sala da ballo a Twist, in Arkansas, due uomini iniziarono a litigare, rovesciando un barile di kerosene acceso. Il risultato fu un terribile incendio che uccise due persone. BB ha corso un rischio tornando a salvare la sua chitarra e quando ha scoperto che gli uomini avevano litigato per una donna di nome Lucille, ha scelto di chiamare le sue chitarre così per ricordargli di non rischiare mai più la sua vita in quel modo.