William Wolf Handel, più popolarmente conosciuto come Bill Handel, è un personaggio radiofonico di spicco nella zona di Los Angeles in California. Il suo programma mattutino nei giorni feriali, The Bill Handel Show, è lo spettacolo mattutino più popolare di Los Angeles, nonostante la sua personalità controversa. Nei fine settimana, Händel ospita anche uno spettacolo legale, Händel on the Law, in cui notoriamente informa i chiamanti che non hanno assolutamente alcun caso. Alcuni definiscono Händel uno “shock jock” per le sue espressioni energiche e il suo umorismo giovanile, ma i sostenitori lo descrivono come avente convinzioni moderate e un supporto attivo per la totale scorrettezza politica. La sua forte personalità ha ripetutamente messo lui e la sua stazione radio, KFI640, in acque calde.
Un autoproclamato “ebreo latino”, Handel è nato in Brasile da madre brasiliana e padre ebreo emigrati dalla Polonia in Sud America. La famiglia si trasferì negli Stati Uniti quando Bill era bambino e lui ricevette la maggior parte della sua educazione nel sud della California. Dopo essersi laureato alla Whittier Law School, Bill Handel è diventato estremamente attivo nei casi legali che coinvolgono la genitorialità surrogata e continua a sostenere attivamente la maternità surrogata per le coppie senza figli come direttore del Center for Surrogate Parenting.
Händel è spesso erroneamente identificato come avente punti di vista “conservatori”, simili a Rush Limbaugh. In verità, sostiene un punto di vista prevalentemente centrista, sostenendo una politica fiscale rigida e la pena di morte, ma anche sostenendo la protezione delle libertà civili come la libertà di parola e questioni scottanti come il matrimonio gay. Infatti, sia nel suo lavoro con il Center for Surrogate Parenting che nel suo programma radiofonico, Bill Handel ha spesso insistito sul fatto che non solo dovrebbe essere consentito il matrimonio gay, ma che non dovrebbero esserci requisiti aggiuntivi che consentano alle coppie gay di adottare o avere figli surrogati.
Usando uno stile polemico estremamente aggressivo, Bill Handel generalmente riesce a far arrabbiare i partigiani di estrema sinistra e di estrema destra. Il suo programma radiofonico è diventato l’obiettivo di così tante lamentele, che hanno iniziato a rilasciare scuse a raffica alla fine di ogni programma, scusandosi con tutti quelli che potrebbero aver offeso. Mentre i detrattori lo considerano uno sciocco arrogante e antagonizzante, i suoi sostenitori affermano che il suo stile aggressivo e i commenti spesso offensivi sono sia argomenti politici che satira nella vena di Jon Stewart o Stephen Colbert, solo più rumorosi.
Il Bill Handel Show è un programma mattutino di quattro ore nei giorni feriali, disponibile in diretta alla radio, su Internet e sotto forma di podcast. La prima ora è composta da commenti, lettere di ascoltatori e battute generali tra Handel e “The Morning Crew”, un gruppo di altre personalità radiofoniche e produttori di stazioni. Dalle 6 alle 7, il segmento “Handel on the News” prevede la discussione e la derisione dei titoli quotidiani. Lo spettacolo di solito includerà un’intervista approfondita con gli ospiti o una lunga discussione su un singolo argomento, seguita da un’ultima edizione di “Handel on the News”.
Che tu sia d’accordo o meno con i punti di vista di Bill Handel, la sua presenza nel mondo della radio è molto influente. Ha vinto numerosi premi locali e nazionali per il suo lavoro e riceverà una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 2009. Rifiutando di accettare gran parte del dogma delle dottrine democratiche o repubblicane, il suo spettacolo offre un rinfrescante, anche se volgare- un’opportunità di ascolto intrecciata per un folto gruppo di ascoltatori che condividono punti di vista similmente misti.