Brandon Lee era un giovane attore di talento che è stato tragicamente ucciso quando un’acrobazia in un film è andata male. Figlio del famoso attore di arti marziali Bruce Lee, Brandon aveva già mostrato una notevole abilità recitativa quando è stato scelto per quello che sarebbe stato probabilmente un ruolo da fare carriera in un adattamento cinematografico del popolare fumetto The Crow. Sebbene avesse solo 28 anni quando morì, Brandon divenne una figura di culto e al centro delle teorie del complotto riguardanti il film e la sua sfortunata morte.
Nato a Oakland, in California e cresciuto per un periodo a Hong Kong, Brandon ha avuto un’infanzia e una giovinezza un po’ travagliate. Il suo straordinario padre, star del cinema, morì quando Brandon Lee aveva 8 anni, a causa di un fatale accumulo di liquido nel suo cervello. Dopo la morte di Bruce Lee, la madre di Brandon, Linda Lee Cadwell, trasferì i suoi due figli a Seattle. Brandon Lee non era un grande studente, lasciò la scuola superiore alcune volte e lasciò persino un posto all’Emerson College per perseguire la sua carriera di attore.
Il primo vero concerto di Lee è arrivato in un film di arti marziali di Hong Kong Legacy of Rage. Sebbene le fonti suggeriscano che Brandon non fosse interessato a seguire le orme di suo padre nel mondo dei film di arti marziali, aveva un talento per il genere. Inoltre, le sue origini semiasiatiche lo hanno reso una scelta popolare per i film di arti marziali realizzati in America, dove il genere stava davvero prendendo piede come tendenza.
Sebbene la maggior parte dei primi film di Brandon Lee non siano considerati di qualità eccezionalmente elevata, era chiaro che aveva un talento recitativo in erba e abilità nelle arti marziali. La sua carriera sembrava essere in ripresa quando è stato scelto per The Crow dal regista Alex Proyas. Il film racconta una storia oscura su un uomo che ritorna dalla morte per vendetta dopo che lui e la sua fidanzata sono stati assassinati.
Le riprese stavano per concludersi quando si è verificato l’incidente mortale che ha tolto la vita a Brandon Lee. Durante una scena in cui uno degli aggressori del film spara al personaggio di Lee, la pistola di scena si è inceppata con una forza tremenda. Nonostante il fatto che il proiettile fosse vuoto, le grandi dimensioni del proiettile e la forza con cui è entrato nel corpo di Lee hanno fatto sì che il proiettile si conficcasse nella sua spina dorsale. Fu portato d’urgenza in un vicino ospedale e operato, ma più tardi quella sera fu dichiarato morto.
Le riprese di The Crow sono continuate su sollecitazione della famiglia di Lee, con una controfigura utilizzata per le poche scene rimanenti di Brandon Lee. Il film è stato rilasciato a recensioni positive per stile, contenuto e recitazione. Quando le storie sulla morte di Brandon Lee iniziarono a circolare, iniziò a formarsi una base di fan di culto sia attorno al film che al defunto attore. Alcuni hanno suggerito che la sua morte fosse in realtà un gioco scorretto, nonostante la determinazione della polizia che si trattasse di un incidente. Altri credevano che la morte prematura di Brandon e Bruce Lee implicasse una sorta di maledizione sulla famiglia.
Brandon Lee era un giovane attore brillante e di talento con tutti i segni di una lunga carriera davanti a sé. Dopo la sua morte, la sua fidanzata Eliza Hutton ha fatto pressioni con successo affinché fossero necessarie ulteriori misure di sicurezza quando le armi venivano usate nei film. Mentre è una grande tragedia perdere una persona così giovane, i fan hanno le poche opere completate di Lee per ricordare loro il suo talento, inclusa la sua interpretazione storica come Eric Draven in The Crow.