Brett Easton Ellis è un autore americano famoso per essere la voce della Generazione X. Il suo primo libro, pubblicato all’età di 23 anni, è stato tradotto in 25 lingue e lo ha reso famoso e ricco. Il suo quarto libro ha causato una delle più grandi controversie nel mondo letterario.
Brett Easton Ellis è nato a Los Angeles nel 1964. Suo padre, un imprenditore immobiliare di successo, è stato il catalizzatore di gran parte dei suoi scritti. Gran parte della scrittura di Ellis è vista da alcuni come un modo terapeutico per estirpare i suoi demoni.
Il suo primo romanzo è stato Meno di zero, pubblicato nel 1985, la storia di un gruppo di personaggi superficiali a Los Angeles le cui principali preoccupazioni sono l’abuso di sostanze e il sesso in una società priva di significato. È diventato un successo immediato ed è stato visto da molti come una decostruzione positiva degli anni ’80 nichilisti.
Il libro è stato scritto in uno stile scarno e minimalista. Questo è uno dei punti di forza di Ellis, la capacità di affrontare temi importanti sulla società in uno stile semplificato. Il suo stile è stato molto imitato, ma raramente migliorato. Pur imbattendosi in uno scrittore che si limita a osservare e riferire, in realtà è un autore molto moralista.
Moralistico non era un termine usato da molte persone nella pubblicazione del quarto libro di Ellis. American Psycho, pubblicato nel 1991, è stato ampiamente denunciato per i suoi contenuti misogini. Ellis ha usato l’umorismo nero per raccontare la storia di un agente di cambio omicida in generale nella New York degli anni ’80. Molte persone hanno criticato le descrizioni grafiche di omicidio e sesso. Il libro era infatti un’altra presa di posizione morale su un decennio che conosceva il prezzo di tutto ma il valore di niente.
Gli editori originali Simon & Schuster hanno perso 300,000 dollari USA (USD) quando si sono rifiutati di pubblicarlo. Molti gruppi per i diritti delle donne hanno protestato contro l’autore e il libro. Miglia di pollici di colonna sono stati scritti su American Psycho e la pubblicità per Ellis è stata enorme. Il libro è diventato un best seller e ha portato l’autore fuori dal sottosuolo.
Ellis ha affermato che Patrick Bateman, il folle yuppie di American Psycho, era basato su suo padre. Ellis aveva divergenze irrisolte con suo padre. Ellis ha usato di nuovo suo padre come sfondo per il suo sesto romanzo, Lunar Park, pubblicato nel 2005.
Lunar Park è uno dei libri più densamente stratificati di Ellis. Dopo l’accoglienza indifferente a Glamorama, pubblicato nel 1998, Lunar Park è visto come un ritorno alla forma per Ellis. La storia usa abilmente la vita di Ellis come sfondo per una storia psicologica di relazioni tra padre e figlio, la perdita della giovinezza, peccati passati e sensi di colpa. È un concetto molto originale che funziona efficacemente a seconda di come il lettore si relaziona ai temi.
Brett Easton Ellis è un autore che, a differenza di molti, si assume enormi rischi con la sua scrittura. American Psycho è il lavoro di un autore che spinge i confini per fare un punto sul mondo in cui viviamo e la sua relazione con l’arte. Come lo scrittore Norman Mailer ha detto di Ellis, è uno scrittore che ci ha costretto a guardare materiale intollerabile, e pochi romanzi ci provano ancora così tanto.