JK Rowling è l’adorata autrice britannica della serie di libri di Harry Potter. La sua ascesa alla fama ha un tocco di magia, dato che ha composto gran parte del suo primo lavoro, Harry Potter e La pietra filosofale in povertà, spesso pianificando i suoi capitoli nei caffè vicino al suo minuscolo appartamento a Edimburgo, dove viveva con lei figlia, Gessica.
Prima che la Rowling scrivesse i libri di Harry Potter, la sua vita era fatta di lotte e sconfitte. Sua madre morì nel 1990 dopo una lunga battaglia contro la sclerosi multipla. Il suo primo matrimonio, con Jorje Arrantes nel 1992, terminò poco più di un anno dopo. Ha incontrato Arrantes mentre insegnava inglese in Portogallo, ma è tornata in Scozia dopo il divorzio. Incapace di trovare lavoro, la Rowling ha lottato per mantenere se stessa e sua figlia con gli aiuti di Stato. Le sue condizioni finanziarie non sarebbero cambiate fino alla fine degli anni ‘1990, quando la serie di Harry Potter ha superato tutte le aspettative di successo.
Aiutata da una sovvenzione dello Scottish Arts Council, la Rowling è stata in grado di completare il suo primo romanzo, ma l’incoraggiamento iniziale da parte degli editori era praticamente inesistente. Le è stato detto di trovare un lavoro giornaliero e l’editore britannico, Bloomsbury, ha pubblicato solo le prime 1000 copie del romanzo, intitolato nel Regno Unito come Harry Potter e la pietra filosofale.
Entro un anno e mezzo dalla sua pubblicazione nel 1997, il romanzo ha ottenuto il suo primo premio, il Nestlé Smarties Book Prize. Pochi mesi dopo, ha ricevuto il British Book Award come miglior libro per bambini dell’anno. Nel 1998, Scholastic acquistò i diritti di pubblicazione e la Rowling, ora alla sua terza puntata della serie, stava riscuotendo un grande successo.
La popolarità della serie ha reso la Rowling l’autrice per bambini più popolare di sempre. L’interesse per i libri di adulti e bambini ha creato una rinascita di letture avide tra i bambini più piccoli desiderosi della prossima puntata delle avventure di Harry. La sua ricchezza stimata dalla pubblicazione dei sei libri finora, così come il suo lavoro sui quattro film di Harry Potter, è di circa mezzo miliardo di sterline britanniche (GBP), o poco più di un miliardo di dollari USA (USD).
I romanzi sono diventati progressivamente più cupi nel tono man mano che Harry è invecchiato. Il sesto romanzo, Harry Potter e il principe mezzosangue, si conclude con la morte di un personaggio amatissimo. I lettori più giovani sono rimasti piuttosto devastati dal finale, che è allo stesso tempo inquietante e tragico. Sebbene i libri siano considerati una tariffa per bambini, i genitori dovrebbero probabilmente leggerli prima per determinare la loro idoneità per i propri figli.
Gli adattamenti cinematografici sono stati recensiti positivamente, ma spesso lasciano insoddisfatti i fan di Harry Potter poiché dettagli importanti vengono omessi o modificati. La Rowling è stata significativamente coinvolta in tutti gli aspetti delle riprese, approvando gli adattamenti, ma i fan seri spesso trovano i film una pallida imitazione dei romanzi. I film tendono a sacrificare gli elementi umoristici dei romanzi, concentrandosi invece sui vari misteri che Harry, Ron ed Hermione devono risolvere. Il quarto film, che ha ottenuto un punteggio di PG-13 per la violenza, è considerato il miglior film fino ad oggi, perché mescola abilmente umorismo e suspense.
La Rowling è stata incoraggiata a usare le sue iniziali piuttosto che il suo nome Joanne, perché si pensava che i suoi libri si sarebbero rivolti principalmente ai ragazzini che avrebbero potuto non leggere il libro se fosse noto che fosse stato scritto da una donna. Per i suoi amici più stretti è conosciuta come Jo. La sua vita dal successo dei suoi romanzi ha una qualità da favola, che spesso afferma di trovare difficile da credere.
La regina Elisabetta II ha onorato la Rowling nel 2000, nominandola Ufficiale dell’Impero Britannico. Si è risposata nel 2001, con il dottor Neil Murray, con il quale ha due figli, David e Mackenzie. Nella sua vita pubblica, dedica tempo a cause a lei care, tra cui alleviare la povertà nel mondo, sostenere Amnesty International e finanziare la ricerca verso una cura per la sclerosi multipla.
Rowling è attualmente al lavoro per scrivere il settimo e ultimo libro di Harry Potter, anche se potrebbe pubblicare un’enciclopedia dei termini di Harry Potter in un secondo momento. Milioni di fan attendono con impazienza il culmine di questa deliziosa serie, anche se alcuni fan piangono il fatto che la fine della storia di Harry sia in vista.