Lee Harvey Oswald ha assassinato il presidente americano, John F. Kennedy, intorno alle 12:30 del 22 novembre 1963, mentre il presidente guidava in un veicolo a cielo aperto per le strade di Dallas, in Texas. Diversi organi investigativi hanno stabilito che Oswald ha agito da solo. Le circostanze che circondano la morte del presidente Kennedy, tuttavia, e il coinvolgimento di Lee Harvey Oswald sono diventate oggetto di varie teorie cospirative. Poco dopo l’assassinio del presidente Kennedy, Oswald stesso fu assassinato dal residente di Dallas, Jack Ruby.
Oswald è nato a New Orleans nel 1939 e ha condotto un’infanzia un po’ travagliata. Si è arruolato nei Marines degli Stati Uniti prima di ottenere un diploma di scuola superiore, ma anche il suo stato di servizio è stato travagliato, ed è stato processato dalla corte marziale due volte prima di ottenere un congedo per gravi difficoltà con false pretese e disertare in Unione Sovietica nel 1959. Uniti con la moglie russa nel 1962, spostandosi tra il Texas e New Orleans, in Louisiana, prima di stabilirsi definitivamente a Dallas nel 1963, dove alla fine ottenne un impiego presso il Texas Book Depository, da cui sparò al presidente Kennedy.
Quattro agenzie governative hanno indagato a fondo sull’assassinio, tra cui l’FBI, il dipartimento di polizia di Dallas e una commissione speciale del Congresso, la commissione Warren. Tutte queste agenzie, così come numerosi accademici e altri esperti concordano sul fatto che Oswald, agendo da solo, abbia sparato e ucciso il presidente Kennedy da una finestra del sesto piano del Texas Book Depository. Molte persone si rifiutano ancora di accettare questa conclusione, tuttavia, rivendicando un numero qualsiasi di altre parti coinvolte, dalla CIA alla mafia al KGB. Alcuni sostengono addirittura che Oswald sia stato sostituito da un impostore mentre si trovava in Unione Sovietica. Il suo corpo è stato infine riesumato e questa teoria si è rivelata falsa, poiché il suo cadavere è stato identificato positivamente dalle impronte dentali.
Tuttavia, rimangono diversi fatti indiscutibili sul giorno in cui il presidente Kennedy fu ucciso e sui giorni successivi. Lee Harvey Oswald è stato visto lasciare il deposito di libri, dove lavorava, subito dopo l’assassinio. Le indagini hanno accertato che è salito su un autobus, è sceso poco dopo e ha preso un taxi per tornare a casa. Ha poi lasciato la pensione in cui viveva ed è stato individuato e affrontato da un ufficiale di polizia di Dallas, JD Tippit. Oswald ha sparato a Tippit quattro volte con un revolver e le prove balistiche hanno confermato che i proiettili provenivano da una pistola trovata in suo possesso quando è stato arrestato poco tempo dopo nel vicino Texas Theatre.
Dopo il suo arresto, Oswald è stato portato al quartier generale della polizia di Dallas dove ha trascorso i due giorni successivi sotto interrogatorio quasi costante. Ha negato qualsiasi coinvolgimento nella sparatoria di Tippit o del presidente, ma le prove hanno continuato a crescere. Una carta di servizio selettivo contraffatta con la foto di Oswald e un nome falso è stata trovata sulla sua persona, e le armi usate per uccidere Tippit e Kennedy sono state determinate per essere state acquistate e spedite a un indirizzo appartenente a questo alias. Altre prove raccolte nei due giorni successivi e in seguito hanno portato le autorità a diventare certe della colpevolezza di Oswald.
Prima che potesse essere processato o addirittura incriminato per gli omicidi del poliziotto Tippit e del presidente Kennedy, Lee Harvey Oswald è stato lui stesso colpito e ucciso mentre veniva trasportato dal quartier generale della polizia di Dallas. Jack Ruby, proprietario di un night club di Dallas, era in mezzo alla folla che si era radunata per guardare Oswald mentre veniva scortato dal quartier generale della polizia per essere trasferito alla prigione della contea. Ruha sparato a Oswald all’addome a bruciapelo in diretta televisiva nazionale. Oswald morì poco tempo dopo al Parkland Memorial Hospital, lo stesso ospedale in cui il presidente Kennedy era stato dichiarato morto.