Stanley Kubrick è considerato uno dei più grandi registi cinematografici del mondo. Nella sua vita da regista, ha realizzato solo 16 film, ma sono noti come alcuni dei film più influenti e importanti mai realizzati. I suoi film entrano regolarmente tra i primi dieci nelle liste di film che vengono compilate ogni anno.
Kubrick è nato nel Bronx, a New York, nel 1928. Per il suo 13° compleanno, suo padre gli ha regalato una macchina fotografica. La fotocamera fu messa a frutto, poiché Kubrick iniziò presto a fotografare e vendere le sue fotografie. All’età di 17 anni, è diventato un apprendista fotografo.
Il salto da fotografo a regista non è stato grande. Nel 1951, usando i propri soldi, Kubrick realizzò un documentario intitolato Day of the Flight. Il percorso era stato stabilito e da lì, Kubrick iniziò a realizzare film come Il bacio dell’assassino nel 1955 e L’omicidio nel 1956. Hollywood iniziò a prenderne atto e dopo aver diretto Kirk Douglas in Sentieri di gloria nel 1957, Kubrick fu contattato per dirigere Douglas di nuovo a Spartacus.
Dopo il successo di Spartacus nel 1960, Kubrick doveva dirigere Marlon Brando in One Eyed Jacks nel 1961. Sia Brando che Kubrick avevano il loro modo meticoloso di lavorare. Non è stato possibile raggiungere accordi tra i due e alla fine Brando ha finito per dirigere se stesso. Frustrato da Hollywood, Stanley Kubrick partì per l’Inghilterra, dove visse e lavorò fino alla morte. Tutti i suoi film dal suo arrivo in Inghilterra sono stati girati lì.
Il processo di realizzazione del film di Kubricks è stato visto come scrupolosamente meticoloso. Si dice che ponga grandi richieste ai suoi attori, ma per la maggior parte, il risultato finale ne è valsa la pena. I suoi film spesso analizzano il lato oscuro della natura umana e molti sono stati al centro di molte controversie.
Il suo primo film in Inghilterra è stato Lolita, basato sul controverso libro omonimo di Vladimir Nabokov. Kubrick si è preso molta cura di questo film in modo che la sessualità coinvolta non cadesse in contrasto con i censori britannici. Il suo film successivo, nel 1964, fu Il dottor Stranamore: o come ho imparato a smettere di preoccuparmi e ad amare la bomba. Il film è iniziato come un dramma, ma dopo aver deciso che le idee sul tema della guerra nucleare erano troppo divertenti, Kubrick lo ha trasformato in una commedia satirica.
Il successo commerciale e critico di Stranamore ha dato a Stanley Kubrick libertà artistica e finanziaria. Ha continuato a realizzare quello che è considerato da alcuni il più grande film mai realizzato. 2001: Odissea nello spazio, uscito nel 1968, ha fissato lo standard per ogni film di fantascienza realizzato da allora. È diventato un classico di culto, così come il suo film successivo, Arancia meccanica. Si diceva che la violenza in Arancia meccanica fosse responsabile di molti imitatori di episodi di violenza, e il regista ha vietato il suo film in Gran Bretagna.
Anche la reputazione di Kubrick come perfezionista era cresciuta in questo periodo. Le richieste che faceva ai suoi attori e il suo impegno per i suoi film stavano diventando leggendari. Uomo notoriamente riservato, non ha mai rilasciato interviste ed è diventato un recluso virtuale. Ha continuato a fare film, come Shining nel 1980 e Full Metal Jacket nel 1987.
L’ultimo film di Kubrick è stato Eyes Wide Shut nel 1999, con Tom Cruise e la sua allora moglie Nicole Kidman. Il film ha impiegato due anni per essere realizzato e secondo quanto riferito è stato la causa di molte tensioni per il matrimonio di Cruise e Kidman. Stanley Kubrick è morto nel 1999 per cause naturali. Era un regista visionario i cui film erano intelligenti, stimolanti e sempre visivamente esaltanti.