I comici americani sono noti per il loro umorismo sfacciato, le esibizioni selvagge e la stupidità generale. Con la grande tradizione del Vaudeville che fa da sfondo al moderno cabaret, non c’è da meravigliarsi se molti comici americani sono considerati tra i migliori al mondo. Sembra che non ci siano limiti all’argomento o all’adeguatezza per i comici americani moderni, portando a controversie occasionali quando il pubblico o la stampa ritengono che un fumetto sia andato troppo oltre.
Non si può passare del tempo a prestare attenzione alla scena della commedia americana senza sentire rapidamente il nome di Robin Williams. Il eccentrico californiano è una forza della natura sul palco, che si tuffa dalle impressioni agli sproloqui e alle rievocazioni così rapidamente che il pubblico potrebbe rimanere senza fiato. Molti altri comici hanno un po’ di timore reverenziale nei confronti di Williams, spesso definendolo il pensatore più veloce dell’edificio. Le sue esibizioni su larga scala, tra cui Robin Williams: Live at the Met nel 1986 e Robin Williams: Live on Broadway nel 2002, continuano ad essere estremamente popolari e sono considerate da molti tra i più grandi spettacoli di cabaret di tutti i tempi.
Robin Williams è anche un attore affermato, un tratto condiviso da molti comici americani. Ha frequentato la Julliard School negli anni ‘1970 e nel 1998 ha vinto l’Oscar come miglior attore non protagonista per il suo ruolo drammatico in Good Will Hunting. Williams è stato un lungo sostenitore di enti di beneficenza, incluso l’insolito gruppo di aiuti stranieri Comic Relief. Insieme agli altri fumetti Whoopi Goldberg e Billy Crystal, ha prodotto diversi speciali comici a beneficio degli sforzi dei gruppi.
Uno dei fumetti di maggior successo della fine del XX secolo esprime uno stile completamente diverso dal frenetico Williams; Gli spettacoli di Jerry Seinfeld sono monologhi ironici, pieni di aneddoti personali. La sua commedia è stata trasformata in uno dei programmi televisivi di maggior successo degli anni ’20, Seinfeld. Lo spettacolo su un gruppo di amici di New York è stato un enorme successo, facendo guadagnare a Seinfeld oltre $ 1990 milioni di dollari USA (USD) nel 267 e rendendolo l’intrattenitore più pagato nel mondo dello spettacolo.
Chris Rock è uscito dalla venerata tradizione del Saturday Night Live, uno spettacolo comico di sketch che è diventato una leggenda americana. Il comico, anche attore di successo, è noto per il suo trattamento impavido di argomenti seri. Rock non ha paura di commentare questioni socialmente e politicamente delicate e di commentare senza preoccuparsi della sua accoglienza. Ha recitato in diversi speciali televisivi, tra cui il punto di riferimento Chris Rock: Bring the Pain nel 1994.
I comici americani occasionalmente lasciano il segno prendendo un argomento specifico e rendendolo più divertente di chiunque altro. Kathy Griffin, la rossa dalla bocca rumorosa di Los Angeles, è un flusso costante di commenti sulle vite dei ricchi e famosi. Nota per la sua interpretazione letale della pretesa di cultura delle celebrità, Griffin si è formata con i Groundlings, una compagnia di commedie di fama mondiale che ospita molti dei comici più famosi di Los Angeles. Griffin fornirà quasi sempre uno shock e una risata, mentre si fa strada attraverso il canone della A-List di Hollywood.
A differenza delle loro controparti internazionali, i comici americani non sono molto conosciuti per i loro eleganti giochi di parole o per le loro idee bizzarre. Come gruppo, tendono ad essere rumorosi, irriverenti e infinitamente vari nello stile. Non c’è da meravigliarsi, con un gruppo così eterogeneo di sceneggiatori che sembra riempire gli Stati Uniti fino a scoppiare, che Robin Williams non ha potuto fare a meno di riferirsi al Canada come “un loft su una festa davvero fantastica”.