I Boxcar Children sono i protagonisti di una serie di libri per bambini con lo stesso nome. Questi libri sono stati popolari tra i bambini americani sin dagli anni ‘1940 e la serie continua a essere prodotta, sebbene l’autore originale sia morto. Molte librerie per bambini vendono i Boxcar Children, ed è anche possibile trovarli in cofanetti presso vari rivenditori. Il livello di lettura dei libri va dalla seconda alla quarta elementare, a seconda delle capacità e degli interessi del singolo bambino.
Il primo libro della serie, The Boxcar Children, è stato pubblicato nel 1942. Il libro ha presentato ai lettori i quattro bambini, Henry, Jessie, Violet e Benny Alden, che sono rimasti orfani. Poiché i bambini temono che il loro nuovo tutore sia cattivo, scappano, rifugiandosi in un vagone merci abbandonato, sostenendosi con lavoretti. Alla fine, i bambini vengono presentati al loro tutore, che si rivela essere un uomo molto gentile, e si trasferiscono con lui. Ha persino installato il vagone merci nel suo cortile per far sentire i bambini più a casa.
Dopo il romanzo introduttivo, il resto dei libri Boxcar Children coinvolge i bambini che risolvono vari misteri. Anche l’autrice originale, Gertrude Chandler Warner, ha invecchiato i bambini man mano che la serie procedeva, anche se i libri scritti da autori successivi hanno mantenuto l’età originale dei bambini, il che può creare un po’ di confusione. La Warner ha scritto i primi 19 libri della serie e i libri erano così popolari che l’editore ha deciso di continuare a produrre libri sotto la sua firma dopo la sua morte.
A molti bambini piace leggere la serie perché i Boxcar Children sono pieni di risorse, compassionevoli e intelligenti e le storie sono spesso divertenti e interessanti. Ogni bambino ha un carattere ben sviluppato, che consente a molti lettori di trovare qualcosa in comune con almeno uno dei personaggi, e i libri incoraggiano le persone a sviluppare capacità di problem solving e consapevolezza e responsabilità verso gli altri.
I lettori moderni potrebbero trovare vecchio stile parte del contenuto di Boxcar Children, specialmente nel caso dei primi libri degli anni ‘1940, ma i libri sono comunque divertenti. Se hai un bambino nella tua vita a cui piacciono i Boxcar Children ma vuole qualcosa di un po’ più carnoso, Nancy Drew, gli Hardy Boys e i Bobbsey Twins sono tutte buone serie da considerare.