Il primo passo per diventare un giornalista musicale è definire esattamente cosa significa quel termine. Ci sono molte persone che si considerano giornalisti di questo tipo, ma esattamente ciò di cui scrivono può variare notevolmente. In genere il giornalista musicale è leggermente diverso dal critico musicale, nello scrivere in modo più istruito sulle diverse forme di musica e sui musicisti che la creano. Le persone hanno bisogno di eccellenti capacità di scrittura e di una notevole conoscenza dei musicisti / musica / generi in cui scrivono per fare questo lavoro con successo.
Un modo per diventare giornalista musicale è estremamente informale. Quelli con forti capacità di scrittura (o meno) e interesse per la musica potrebbero iniziare un blog, scrivendo sui tipi preferiti di artisti o generi. Con un forte seguito, il giornalista può utilizzare gli annunci pay per click o ottenere sponsor per fare soldi dal sito. Il web è già saturo di siti di fan e siti di musica, e anche i bravi scrittori potrebbero non farsi notare con questo metodo.
Altre persone diventano giornaliste musicali quasi per caso. Lavorano con un giornale o una rivista, forse dopo essersi laureati in inglese, giornalismo o comunicazioni, e sono assegnati al ritmo musicale del giornale. Le altre persone si inclinano verso lavori che riguarderanno specificamente sezioni di musica o stile di vita di riviste o giornali locali. Nel tempo costruiscono un curriculum di buoni articoli che potrebbero poi aiutarli a trovare lavoro per pubblicazioni più orientate alla musica.
Alcune persone iniziano a lavorare in una varietà di riviste online professionali o di stampa che si concentrano esclusivamente su diversi tipi di musica. In questa veste, gli scrittori potrebbero non solo scrivere recensioni, ma anche scrivere interviste, storie, studi comparativi e qualsiasi altra cosa che la rivista ritenga degna di essere stampata. Di solito più la rivista è focalizzata, più persone potrebbero aver bisogno di conoscenze intellettuali, che potrebbero richiedere altri percorsi educativi.
A volte una persona diventa giornalista musicale perché è un abile musicista, che scrive bene. Una persona può avere anni di esperienza musicale o avere una laurea in storia della musica o apprezzamento o esibizione. Il background e la formazione sono molto diversi, ma, di nuovo, più una pubblicazione è progettata per attirare esperti, più le persone devono possedere conoscenze specialistiche.
Alcune di queste conoscenze vengono acquisite con studio e ascolto continui. È difficile diventare un giornalista musicale senza stare al passo con la ricerca attuale e la musica prodotta. Non importa se una persona rivede la musica classica o l’hard rock, deve essere in grado di confrontare e criticare tutte le nuove cose che stanno accadendo nella musica. Ciò significa che i buoni giornalisti sono costantemente in modalità investigativa e di ricerca. Dipendono da altre pubblicazioni e dalle produzioni di artisti per informare il loro lavoro.
Alcuni giornalisti si aspettano anche molti viaggi. Potrebbero aver bisogno di vedere regolarmente spettacoli dal vivo, oppure possono fare pezzi che seguono la vita di musicisti o membri della band. Molti dei migliori giornalisti vivono vicino ai centri urbani dove la musica dal vivo può essere di alta qualità o facile da trovare.