Un lord inglese è una persona che ha il diritto di partecipare alla Camera dei Lord in Gran Bretagna. La Camera dei Lord ha doveri sia legislativi che giudiziari, inclusi processi di pari e casi di impeachment. Di solito è richiesto un appuntamento dalla regina per diventare un signore, anche se ci sono altri modi per ottenere questo titolo.
Il primo modo per diventare un signore è ricevere un titolo nobiliare a vita. Questo titolo non è trasmissibile alle generazioni future, ed è normalmente attribuito a coloro che hanno svolto un servizio esemplare per il Paese. Il Primo Ministro nomina le persone per questo onore, e poi la Regina può scegliere se nominarle o meno.
Anche i signori della legge sono nominati dalla Regina, dopo essere stati nominati dal Primo Ministro. Per ricevere una signoria in questo modo, devi prima essere un giudice della corte d’appello e attirare l’attenzione del Lord Cancelliere. Il Lord Cancelliere può quindi raccomandarti al Primo Ministro. I giudici della Court of Appeal in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord, così come quelli della Court of Session in Scozia, sono tutti idonei per questo.
Un terzo modo per ottenere un titolo è essere un vescovo o un arcivescovo. Ci sono 26 arcivescovi e vescovi che ottengono un seggio nella Camera dei Lord. Al momento del pensionamento, questo seggio viene passato al successivo vescovo più anziano in servizio. Agli arcivescovi di York e Canterbury vengono spesso offerti titoli di pari a vita quando vanno in pensione, rendendoli signori per il resto della loro vita.
Alcuni titoli nobiliari sono ereditati. Questo è vero per alcune delle famiglie più antiche del Regno Unito. È difficile diventare un signore in questo modo, a meno che non si abbia la fortuna di sposarsi in una famiglia avente diritto senza figli a cui passare il titolo. I Lord che hanno ereditato i loro titoli non ottengono più un seggio alla Camera dei Lord dopo un cambio di legislatura nel 1999, ma possono mantenere il titolo effettivo.
Ci sono alcune aziende che vendono titoli, insieme a piccoli appezzamenti di terreno, come regali ricordo. Il destinatario riceverà certificati, atti e altri documenti attestanti che ora è un signore o una signora di una proprietà privata, di solito un appezzamento quadrato di 1 cm. Questi titoli nobiliari non ti consentono di detenere un seggio nella Camera dei Lord o di godere di nessuno degli altri privilegi di essere un signore o una signora, ma rappresentano grandi novità. Alcuni di questi titoli possono essere ereditati dalle generazioni future, ma la maggior parte non può essere trasmessa. Tuttavia, molte di queste offerte sono truffe, quindi vale la pena dedicare più tempo alla ricerca di un’azienda prima di acquistare un titolo attraverso di loro.