I punteruoli del grano sono parassiti che si nutrono e distruggono i semi immagazzinati e i cereali integrali. Il modo più semplice per sbarazzarsi di questi parassiti è individuare e gettare via il grano infestato di cui si nutrono, quindi pulire accuratamente l’area di stoccaggio in seguito. È anche possibile uccidere i punteruoli del grano, che a volte sono anche chiamati scarabei del muso, esponendoli a calore o freddo estremi. Inoltre, gli insetticidi hanno un effetto sull’eliminazione di questi parassiti.
Fino a quando non c’è una presenza di punteruoli adulti, non è sempre evidente che il grano sia infestato. Questo perché le femmine di tonchio depongono le uova nei grani; così facendo, praticano dei fori e poi li ricoprono. Gli adulti emergono da questi grani, ma le larve sono nascoste all’interno fino a quando non diventano adulte, a quel punto praticano dei fori per uscire. Per vedere se il grano è infestato, cerca questi fori di uscita. Dopo aver smaltito il grano infestato, la pulizia dell’area in cui è stato immagazzinato eliminerà eventuali tonchi persistenti.
Scartare il grano potrebbe non essere una scelta pratica per alcune persone. Per uccidere uova e larve, il grano infestato può essere riscaldato nel forno o nel microonde, oltre che congelato. Questo processo ha però un inconveniente, poiché le temperature estreme riducono la germinazione del grano. La diminuzione della germinazione può essere inaccettabile per coloro che prevedono di utilizzare i semi per la semina.
Gli insetticidi sono generalmente pericolosi e funzionano, ma solo in una certa misura. Devono entrare in contatto diretto con i punteruoli per essere efficaci. Se lo si desidera, l’insetticida può essere utilizzato anche come misura di prevenzione. Uno spray di un insetticida che contiene piretrine fornisce uno strato protettivo sui semi o sui chicchi, impedendo ai punteruoli femminili di depositare le loro uova. Grandi infestazioni che non possono essere eliminate potrebbero richiedere una chiamata a un professionista per la fumigazione.
Le infestazioni da cereali possono essere causate da uno qualsiasi dei tre tipi di punteruolo del grano: riso, granaio e mais. Il punteruolo del riso e il punteruolo del mais hanno un aspetto simile; sono da rosso opaco a nero con quattro segni da rosso a giallo sul dorso, sebbene i punteruoli del mais siano i più grandi dei due. Entrambe queste specie possono volare, il che non è il caso dei punteruoli del granaio. I punteruoli del granaio hanno una colorazione dal rosso al nero e sono più grandi dei punteruoli del riso e del mais. I tonchi del grano sono una seccatura in tutto il mondo.