Per scegliere il miglior sottopentola in ghisa, i collezionisti dovrebbero esaminare i segni di fusione sul retro del pezzo, la lunghezza delle sue gambe e la sua forma e modello complessivi. Questi indicatori chiave possono identificare l’età e le origini della maggior parte dei sottopentola. I segni di fusione sono spesso usati per determinare il produttore del pezzo. La lunghezza delle gambe può aiutare a individuare in quale secolo è stato fuso il pezzo, mentre la forma complessiva può ulteriormente individuare la sua età esatta.
I sottopentola sono stati originariamente inventati per aiutare nella cucina domestica. Sono stati progettati in ferro battuto o ghisa per resistere al calore intenso generato da un fuoco di cottura. Il sottopentola era posto sopra i carboni ardenti del fuoco con le sue tre lunghe gambe annidate in profondità per un pieno sostegno. Le pentole sono state poi poste sopra i sottopentola appena fuori dalla portata dei carboni. Questo accessorio da cucina continua ad essere utilizzato nelle cucine moderne come utensile da cucina, decorazione da parete e protezione per il piano del tavolo.
Un antico sottopentola in ghisa può essere identificato dai suoi segni di fusione, tipicamente situati sul lato inferiore del pezzo. La forma calda e fusa di questo metallo è stata colata in stampi preformati che hanno creato la forma finale del sottopentola. Il produttore spesso contrassegnava lo stampo di colata con il suo marchio o simbolo, che appariva poi impresso sul prodotto raffreddato. I collezionisti di questi articoli potrebbero voler iniziare cercando set completi di sottopentola realizzati da particolari produttori come identificato dal sigillo sul retro. I siti di aste online, le vendite immobiliari e i negozi dell’usato sono luoghi eccellenti per iniziare a cercare pezzi unici che possono essere aggiunti a questo tipo di collezione.
Diversi fattori possono essere utilizzati per identificare l’età di un sottopentola in ghisa, come la lunghezza delle gambe di supporto, la loro forma e le condizioni della superficie del metallo sulla porzione di piastra. Le gambe più lunghe di 1.5 pollici (3.81 centimetri) o più sono in genere indicative di un modello e di una marca più vecchi. Le gambe quadrate, rettangolari o a forma di “T” possono anche identificare l’oggetto come uno che era in uso prima del 1890. Questi sottopentola mostrano spesso segni di polvere nera che si è depositata nelle nicchie della superficie del piatto, al contrario alla ruggine arancione che tende ad accumularsi sui disegni più moderni. I collezionisti possono utilizzare questi indicatori su articoli che non sono contrassegnati con il sigillo del produttore per determinare se un pezzo è un autentico antico o una riproduzione moderna.
La forma del sottopentola in ghisa può essere utilizzata come determinazione finale dell’età e del valore in una collezione. La forma più comune per un sottopentola è il triangolo a tre lati. I sottopentola furono inizialmente realizzati in ferro battuto, che era difficile da piegare e modellare, e poteva essere più facilmente adattato a questa forma facile. Il passaggio alla ghisa come materiale di base ha permesso di creare progetti più dettagliati e ha permesso ai metalmeccanici di allontanarsi dal set triangolare più comune. Questi articoli possono essere trovati praticamente in qualsiasi forma e dimensione e possono presentare un motto, uno slogan politico o una campagna pubblicitaria, a seconda della data di emissione.