I pedometri sono dispositivi digitali che misurano quanti passi si sono fatti. Le radio con contapassi non solo misurano i passi, ma riproducono anche musica. I quattro fattori da considerare quando si acquista un dispositivo del genere sono le dimensioni, la precisione, le caratteristiche e la qualità del segnale radio.
Una radio con contapassi non deve essere più grande di 4 pollici (10.16 cm). Tuttavia, la maggior parte delle persone preferisce optare per un contapassi più piccolo da 2 pollici (5.08 cm) o 3 pollici (7.62 cm), perché è più facile da indossare su una cintura o agganciare una maglietta. Un pedometro digitale più grande ha una maggiore probabilità di cadere accidentalmente mentre si fa jogging. Anche le dimensioni giocano un ruolo nella precisione e un contapassi saldamente attaccato ai vestiti di un individuo fornirà risultati più accurati.
La precisione è importante perché se un pedometro non può misurare con precisione i passi, è praticamente inutile. I migliori pedometri digitali generalmente si basano su un accelerometro piezoelettrico, che è molto più preciso di un meccanismo a molla a spirale o a spirale. Sia i meccanismi a molla a spirale che quelli a spirale sono più comuni nei pedometri economici e inefficaci.
I tipi di funzioni extra offerte da una radio contapassi possono essere importanti. Alcuni utenti potrebbero preferire funzionalità extra mentre altri potrebbero trovarle inutili. Indipendentemente da ciò, alcune delle caratteristiche a cui prestare attenzione includono un contacalorie per tenere traccia del numero medio di calorie bruciate, una copertura per prevenire un ripristino accidentale e un pulsante di ripristino per azzerare il record dei passi, cosa rara in modelli più economici che possono riposare automaticamente a mezzanotte. Altre caratteristiche da considerare includono se la radio del pedometro offre una sveglia, una memoria per tenere un registro di 7 giorni dei passi fatti e un lettore della frequenza cardiaca per monitorare la frequenza cardiaca.
Le migliori radio pedometri includono un chip GPS (Global Positioning System) integrato. Ciò consente al dispositivo di calcolare con precisione quanto lontano ha viaggiato l’utente e a quale velocità si stava muovendo. Alcuni pedometri di grado inferiore possono anche fornire questi calcoli in base alla lunghezza media del passo e al tempo trascorso, sebbene i risultati siano spesso molto meno accurati.
Un altro, e forse il più importante, componente di una radio con contapassi è la sua funzionalità di riproduzione musicale. Un pedometro radio di base includerà un sintonizzatore AM/FM standard per ascoltare le stazioni radio locali. I pedometri più avanzati forniscono anche una porta ausiliaria per il collegamento di un lettore MP3 portatile. I migliori offrono anche un’interfaccia USB, con la quale gli utenti possono collegare un lettore mp3.