Una radio Citizen’s Band, o CB, è in grado di inviare e ricevere trasmissioni radio nella gamma di 27 MHz. Quaranta canali sono stati messi da parte per i membri del pubblico senza licenza dalla Federal Communications Commission (FCC) per uso sia personale che aziendale, e la portata dichiarata dalla FCC per una radio CB è di 1-5 miglia (circa 1.6-8 km). Le radio CB devono essere utilizzate solo in luoghi in cui opera la FCC e devono essere certificate dalla FCC, un fatto che viene mostrato da un’etichetta identificativa. Le trasmissioni meteorologiche della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) possono essere rilevate da alcune radio CB e qualsiasi radio CB che può ricevere i canali NOAA può essere chiamata radio meteorologica CB.
Il NOAA National Weather Service è la voce ufficiale del governo degli Stati Uniti per quanto riguarda il tempo. Tuttavia, la trasmissione NOAA Weather Radio (NWR) è nota come “All Hazards” e, oltre alle previsioni locali e regionali, i canali NOAA avvertono di condizioni meteorologiche estreme, come tempeste invernali, calore estremo o incendi, uragani, tornado e altri emergenze, come inondazioni, interruzioni del servizio di emergenza e allarmi AMBER. NWR “All Hazards” trasmette nella banda VHF pubblica tra 911 MHz e 162.400 MHz. Questo è al di fuori della gamma CB standard, quindi la capacità di ricevere queste trasmissioni deve essere aggiunta in modo speciale a una radio CB per renderla una radio meteorologica CB. Il proprietario di una radio CB con trasmissioni NWR “All Hazards” può sintonizzarla per ricevere determinati tipi di avvisi e non altri.
Ci sono tre modelli di radio CB. Queste sono la stazione base, la radio CB mobile e la radio CB portatile o portatile. Ciascuno di questi tre tipi di radio può essere progettato per ricevere i canali NOAA e quindi può essere qualificato come radio meteorologica CB, ma ciascuno è utile in circostanze e situazioni diverse.
La stazione base che è una radio meteorologica CB è progettata per essere installata in una posizione statica e rimanere lì. Le radio mobili sono fatte per veicoli e barche e le persone che viaggiano potrebbero certamente volere una radio meteorologica CB per assistenza nella pianificazione dei viaggi, nella ricezione di avvisi tempestivi e per tenersi aggiornati su altri importanti sviluppi meteorologici. Le radio mobili sono disponibili in dimensioni adatte a vari veicoli, che vanno da spaziosi semirimorchi e camper alla minore quantità di spazio disponibile in una tipica auto o jeep.
Le radio portatili o portatili sono utilizzate principalmente per l’accesso da parte di persone in movimento, lontane sia dalla stazione base che dal loro veicolo. Quando si è sul campo, avere una radio meteorologica CB può essere un vantaggio per la pianificazione. Le radio CB portatili possono essere trovate con un kit adattatore per veicoli, in modo che possano spostarsi da un veicolo all’altro o dal veicolo allo zaino quando il conducente parte a piedi.