Un cactus ocotillo è una pianta legnosa, originaria degli Stati Uniti sud-occidentali e del Messico. Non in realtà un vero cactus, ha il nome scientifico di Fouquieria splendens ed è conosciuto con diversi nomi, tra cui cactus di coachwhip, bastone di Jacob, corallo del deserto e cactus di vite, tra gli altri. È una pianta da paesaggio popolare nelle aree più calde degli Stati Uniti e non è resistente al freddo. Il cactus Ocotillo è facile da curare una volta stabilito, anche se alcune cose devono essere prese in considerazione durante il trapianto.
Queste piante sono spesso disponibili nei vivai e possono anche essere raccolte in natura per il trapianto. La prima cosa da considerare è il suolo. Nel loro ambiente naturale, i cactus octillo prosperano in terreni poveri nelle zone desertiche e danno il meglio se piantati in un terreno grossolano, molto ben drenato con una discreta quantità di sabbia o ghiaia e non troppo materiale organico. Sono adatti a terreni con un pH che varia da leggermente acido a leggermente alcalino e richiedono una posizione che fornisca la massima luce solare.
Piantare un cactus ocotillo può essere fatto tutto l’anno nella maggior parte delle aree, ma nelle zone molto calde, è meglio evitare di piantare durante i mesi più caldi dell’estate. La pianta deve essere orientata nella sua nuova posizione in modo che il lato della pianta che era rivolto a sud nella posizione originale sia di nuovo rivolto nella stessa direzione. Questo perché il lato sud della pianta avrà una maggiore tolleranza al sole e al vento e piantare il cactus ocotillo con lo stesso orientamento migliora le sue possibilità di sopravvivenza. L’ocotillo dovrebbe anche essere piantato a una profondità che duplichi la sua profondità di impianto originale. La pianta richiederà una qualche forma di stabilizzazione, solitamente fornita da grandi rocce poste attorno alla base, poiché il picchettamento può sfregiare i gambi.
Dopo il trapianto, innaffia l’ocotillo una volta alla settimana durante i periodi caldi e secchi e ogni tre o quattro settimane durante i periodi più freddi per il primo anno circa. Il terreno non deve rimanere umido o fradicio. Per diversi mesi, le canne dovrebbero essere nebulizzate quotidianamente con un tubo spray, che aiuta la pianta a sopravvivere fino a quando non si stabilisce nella nuova posizione. Le piante molto grandi possono richiedere fino a due anni per stabilizzarsi completamente. Una volta che la pianta si è insediata, può essere concimata con un fertilizzante debole una volta all’anno e va annaffiata di rado, poiché in realtà preferisce condizioni piuttosto asciutte.