Il ruolo del tecnico di controllo qualità è quello di garantire standard di qualità per un’ampia varietà di prodotti fabbricati, tra cui elettronica, prodotti tessili, prodotti farmaceutici, attrezzature mediche, abbigliamento, cibo e altri beni di consumo. La maggior parte delle persone impiegate in questo settore manifatturiero diventa un tecnico di controllo qualità attraverso la formazione sul posto di lavoro per un periodo di tempo o in conformità con l’esperienza in una fase specifica del processo di produzione. Ad esempio, ad alcuni tecnici potrebbe essere richiesto solo di eseguire un’ispezione visiva delle parti che entrano nella catena di montaggio, mentre altri potrebbero essere coinvolti nel test o nella calibrazione dei prodotti finali. Sebbene un diploma di scuola superiore sia di solito l’unico requisito per diventare un tecnico di controllo qualità, le opportunità di avanzamento migliorano significativamente con l’ulteriore formazione e certificazione.
Innanzitutto, va notato che i progressi nell’ingegneria equivalgono a metodi di ispezione più automatizzati, il che significa che sono necessari più ispettori di controllo di qualità e tecnici di sicurezza per utilizzare e programmare il software e le attrezzature necessarie per eseguire questi processi automatizzati piuttosto che eseguire ispezioni manuali. Per far fronte a questa sfida, molti candidati stanno completando la loro istruzione e formazione nelle arti industriali con un focus sull’apprendimento di come programmare e utilizzare i sistemi computerizzati. È anche auspicabile una conoscenza di base di varie applicazioni software poiché vengono utilizzate per compilare e riportare dati statistici relativi a problemi operativi e di sicurezza.
Molti tecnici del controllo qualità ottengono la loro istruzione e formazione frequentando corsi professionali mentre sono ancora al liceo. Altri si iscrivono a corsi di educazione degli adulti per formare un tecnico di controllo qualità. Inoltre, ci sono agenzie che forniscono formazione specializzata e certificazione in questo campo. Negli Stati Uniti, ad esempio, la American Society for Quality fornisce più di una dozzina di certificazioni per il controllo di qualità. Sebbene ogni livello di certificazione possa avere requisiti specifici, in genere tutti richiedono un certo numero di anni di lavoro sul campo e il completamento con successo di un esame scritto o pratico.
Oltre alla formazione e alla certificazione, per diventare un tecnico di controllo qualità sono necessari alcuni attributi. In generale, i candidati dovrebbero essere in grado di dimostrare un’attitudine meccanica, solide capacità matematiche, una buona coordinazione occhio-mano ed eccellenti capacità comunicative. Altre qualifiche desiderabili includono la capacità di interpretare progetti, specifiche di progettazione e formule di prodotti, nonché la capacità di implementare procedure di ispezione e protocolli di garanzia della qualità. Avanzamento da parte di un tecnico di controllo della qualità in genere laureato all’ispezione o alla verifica del controllo di qualità e, con adeguato accreditamento educativo, gestione del controllo di qualità.